O Índice de Desenvolvimento Socioeconômico divulgado pela Fundação de Economia e Estatística (FEE) revela desigualdades profundas no Rio Grande do Sul no acesso à saúde, educação e trabalho. Os dados, referentes a 2010, realçam que cidades da metade norte do Estado, especialmente da serra e do litoral, apresentam indicadores mais próximos aos de países desenvolvidos em renda e serviços básicos, com melhores desempenhos escolares e taxa de mortalidade infantil baixa.
Já nas regiões Sul e Oeste, os indicadores apresentam renda per capita menor, menos matrículas na pré-escola e um maior número de mortes evitáveis. O índice vai de zero a um. O município líder em qualidade de vida é Carlos Barbosa, na Serra, com índice 0,848. Em último lugar está Jaquirana, com índice 0,521.
Relacionando apenas municípios com mais de dez mil habitantes, Porto Alegre está em segundo lugar, com índice 0,726, atrás de Bento Gonçalves.
