Ser uma das 16 melhores equipes do tênis feminino mundial. Este é o objetivo que o Brasil persegue neste fim de semana. A partir deste sábado (20), o confronto contra a Eslováquia, em Bratislava, vale vaga no Grupo Mundial II da Fed Cup. A disputa acontecerá em melhor de cinco partidas.
Nesta sexta-feira (19), foi realizado o sorteio que definiu a ordem dos confrontos. A primeira partida, às 8h (de Brasília) será entre Carolina Meligeni Alves, número 354 do ranking mundial e Dominika Cibulkova, 33ª. O jogo será seguido pelo duelo da número 1 do Brasil e 124ª na classificação da WTA, Bia Haddad Maia, e Viktoria Kuzmova, 45 do mundo.
A série será encerrada no domingo com os duelos entre Bia Haddad Maia e Dominika Cibulkova e Carolina Meligeni Alves e Viktoria Kuzmova. O quinto confronto será jogado pelas duplas. Pelo Brasil, Bia e Luisa Stefani contra as eslovacas Kuzmova e Magdalena Rybarikova.
— Fed Cup é mais sobre a energia, mais sobre como o time se sente junto, estando unido. Na verdade, o ranking não importa muito. Se fosse pelo ranking, nem precisaria haver competição. Quem está aqui, merece estar aqui. Estou muito confiante sobre o nosso time e acredito que poderemos mostrar o nosso melhor tênis em quadra —disse uma confiante Bia Haddad Maia, após o sorteio.
As partidas serão realizadas na AXA Arena NTC, um complexo de tênis localizado na capital da Eslováquia, apontado como centro de referência da modalidade no país. Por escolha da equipe mandante, os jogos serão realizados em quadra de saibro coberta. A escolha agradou a equipe brasileira, que treinou desde a última segunda-feira (15) no local para se ambientar ao piso.
— No Brasil, estamos mais acostumadas a jogar no saibro. Na Fed da Colômbia, também jogamos no saibro. A diferença é que lá havia altitude. Mas tivemos uma boa semana de treinamentos, estão todas as atletas se sentindo bem e acreditamos no nosso potencial. Também acreditamos muito em outro fator, que é a união que nosso time vem demonstrando desde a fase anterior da Fed Cup e que, numa competição como esta, pode fazer a diferença a nosso favor — afirmou a capitã da equipe brasileira, Roberta Burzagli.
Carolina Meligeni Alves é homenageada na Fed Cup
Antes de entrar em quadra diante da Eslováquia, a equipe brasileira participou de uma das cerimônias programadas pela Federação Internacional de Tênis (ITF), o jantar oficial das equipes, realizado no hotel onde o Brasil está concentrado. Na oportunidade, Carolina Meligeni Alves recebeu o Fed Cup Heart Award. Ela foi indicada à premiação por se destacar durante a disputa do Zonal Americano da competição e por vencer a votação aberta pela internet posteriormente.
— Eu fico muito feliz por ser reconhecida e receber esse prêmio. Quero agradecer a todo o time que jogou comigo na Fed Cup, tanto às atletas quanto ao pessoal fora da quadra, que fez de tudo para que isso fosse possível. E, mais do que tudo, fico feliz por poder ajudar ao próximo com a premiação —disse a sobrinha do ex-jogador Fernando Meligeni.
O Fed Cup Heart Award foi instituído em 2009, como reconhecimento às jogadoras que "representam seus países com distinção, mostram coragem excepcional em quadra e demonstram elevado comprometimento com suas equipes". Além de ganhar uma pulseira com seu nome gravado, Carolina recebeu um cheque de US$ 1 mil para destinar a uma instituição de caridade escolhida por ela: o Centro Infantil Boldrini, um hospital filantrópico especializado em oncologia e hematologia pediátrica de Campinas.
