Em 28 de janeiro de 1917, cem anos atrás, reuniu-se na antiga Confeitaria Rocco, em Porto Alegre, um grupo de pessoas de origem portuguesa para fundar um clube que tivesse como foco o esporte náutico. O remo e a natação foram os primeiros esportes a serem praticados à beira do Guaíba. O nome escolhido foi uma homenagem ao navegador português Vasco da Gama, tendo sido o primeiro presidente o senhor João Gomes da Silva. A primeira sede estava localizada na Rua Voluntários da Pátria, onde ficava a maioria dos clubes náuticos, na beira do rio.
Com o transcorrer do tempo, outros esportes foram surgindo, como o bolão, mas no acervo de troféus há registro de conquistas de rústica e ciclismo. O tempo áureo da prática do remo foi nas décadas de 1940 e 1950, quando a equipe venceu várias competições.
Na década de 1950, com a construção do Cais do Porto, os clubes foram transferidos para o Parque Náutico, próximo à ponte do Guaíba. Para lá, transferiu-se também a antiga sede da Voluntários, que hoje tem seu atual endereço na Rua João Moreira Maciel, número 740.
Na década de 1960, com a finalidade de ajudar na manutenção do clube, foram construídos boxes para lanchas, havendo também os departamentos de remo, motonáutica, bolão e pesca.
Durante esse tempo, houve vários sócios ilustres, como a eterna miss universo Ieda Maria Vargas, o radialista Flávio Alcaraz Gomes, o vereador e prefeito João Antônio Dib, entre outros.
Em 1998, a diretoria da época, junto com os seus associados, construiu uma nova sede, onde funcionam atualmente a secretaria, o salão de festas e o departamento de remo, com modernos equipamentos para a preparação dos atletas de ambos os sexos. Há também vários quiosques à beira do rio, onde os sócios podem contemplar o pôr do sol e as belezas do Guaíba.
A atual administração é composta da seguinte forma:
Presidente: Júlio Becker
Vice-social: Eduardo Lenskij (Nick)
Vice-esportes: João Batista Mânica
Vice-patrimonial: Fernando Kalfelz
A comemoração do Centenário será neste sábado (28), com uma regata entre os clubes na parte da manhã e um jantar dançante à noite.
Colaboração de Eduardo Lenskij (Nick) e Célia Rego Lenskij
