Serão revelados nesta segunda-feira (3) os quatro astronautas da missão Artemis 2, que fará uma viagem ao redor da Lua em 2024. O anúncio dos nomes ocorre a partir do meio-dia do horário de Brasília e será feito pela Agência Espacial Norte-Americana (Nasa) na base Ellington Field, nas proximidades do Centro Espacial Johnson, em Houston, no Texas. A transmissão pode ser acompanhada aqui.
Os quatro astronautas vão viajar a bordo da espaçonave Orion, impulsionada pelo foguete Space Launch System (SLS). Três são americanos, integrantes da Nasa, e um canadense, da Agência Espacial Canadense (CSA).
Na Artemis I, realizada em 2022, a cápsula Orion entrou em órbita ao redor da Lua, mas não tinha ocupantes. Segundo a Nasa, foi um teste bem-sucedido que permitiu esta segunda etapa, a Artemis II, em que de fato haverá um voo tripulado.
A nova missão está programada para novembro de 2024 e durará cerca de 10 dias. De acordo com a agência espacial, "testará e enfatizará os sistemas de suporte de vida da espaçonave Orion para provar as capacidades e técnicas necessárias para viver e trabalhar no espaço profundo de maneira que apenas os humanos podem fazer".
Mas a Artemis 2 apenas fará um sobrevoo, sem pousar na Lua. Isso está previsto para a Artemis 3, que deve partir em 2025. Os astronautas pousarão no polo sul do satélite, uma região diferente e mais desafiadora do que as visitadas pela missão Apollo.
A última vez em que um ser humano chegou perto da Lua foi há mais de 50 anos — em dezembro de 1972, na Apollo 17, viagem final do programa que levou 12 homens para lá. Neil Armstrong foi o primeiro a pisar em solo lunar e Eugene Cernan, o último.
A Nasa afirma que a Artemis 3 levará a primeira mulher a pousar na Lua, além de a primeira pessoa negra. Com os ensinamentos deste programa, o próximo passo será levar os primeiros astronautas a Marte.
