A judoca gaúcha Rochele Nunes está de olho numa vaga nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020. E para conquistar o objetivo, ela fez uma grande mudança em sua carreira. Em agosto do ano passado, trocou a Sogipa pelo Benfica, de Portugal. E em sua estreia em terras portuguesas, a pelotense de 29 anos sagrou-se campeã nacional da categoria pesado (+78 kg).
Neste começo deste ano, Rochele obteve a naturalização e foi regularizada pela Federação Internacional de Judô (IJF) como atleta de Portugal. Sua estreia defendendo as novas cores vai ocorrer no Grand Prix de Tel Aviv, em Israel, que começa no próximo dia 24 de janeiro.
— A mudança não foi tão fácil, mas a oportunidade apareceu, e eu vi uma forma de poder ter mais investimentos e sucesso na minha carreira. Sou grata por tudo que a seleção brasileira me proporcionou, como os títulos e as vivências. Mas estou muito feliz por poder defender as bandeiras de Portugal e do Benfica — disse a atleta.
Em 2018, antes de se transferir para a Europa, Rochele Nunes teve um bom desempenho. Ainda pela seleção brasileira, ela ganhou três medalhas de ouro, nos Abertos de Santiago, Lima e Buenos Aires. Pela Sogipa, ela faturou o Sul-Brasileiro e ficou em terceiro lugar no Grand Prix Nacional por equipes mistas.
