Uma planta que exala odor de carne podre pode parecer, à primeira vista, pouco atraente, mas tem conquistado multidões por sua rara e diferente floração.
Na última quinta-feira (23), o Jardim Botânico de Sydney, na Austrália, foi palco do desabrochar de uma delas: a Amorphophallus titanum, mais conhecida como "flor-cadáver". Mas para os fãs, é conhecida como "Putrícia" — união de “pútrido” (podre) e “Patrícia”.
A planta, que tem mais de 1m6cm de altura, atraiu milhares de curiosos, que, conforme o Associated Press, enfrentaram até três horas de fila para assistir ao espetáculo incomum e sentir o cheiro característico.
"Flor-cadáver"
A "flor-cadáver" possui uma rara periodicidade de floração, que ocorre a cada sete ou 10 anos em seu hábitat natural, na floresta tropical de Sumatra, na Indonésia.
O Jardim Botânico de Sydney não presenciava uma floração desse tipo havia 15 anos, o que aumentou ainda mais a curiosidade do público. A flor é uma das cerca de 300 espécies conhecidas no mundo.
Além do público, o jardim também fez uma transmissão ao vivo, de 24 horas por dia, sete dias por semana, do jardim botânico, que conquistou quase um milhão de visualizações em menos de uma semana e provocou uma enxurrada de memes e piadas.
O estranho atrativo da flor
Embora seja famosa pelo seu odor, a "flor-cadáver" exerce uma grande atração sobre os amantes da botânica, segundo a BBC. A planta possui uma estratégia peculiar para atrair polinizadores. Essa fragrância, que imita o cheiro de carne em decomposição, atrai insetos como moscas e besouros.
Para atingir a maturidade e florescer, ela passa por uma fase dormiente, onde o caule permanece debaixo da terra, enquanto a planta acumula energia. Também se destaca pelo seu tamanho: a inflorescência pode atingir até três metros de altura, sendo uma das maiores estruturas florais sem galhos do planeta.
Fenômeno global
O nome Amorphophallus titanum pode soar estranho, mas deriva do grego, significando "pênis deformado gigante". De aparência peculiar e seu cheiro “insuportável”, a "flor-cadáver" ganhou fama mundial desde sua primeira floração documentada em 1889, no Kew Gardens, em Londres.
Embora o nome se refira a uma única espécie, a Amorphophallus titanum, ela não é a única planta que compartilha do mesmo cheiro.
A Rafflesia arnoldii, outra flor gigante nativa de Sumatra, também é conhecida pelo odor de carne podre e, por vezes, é confundida com a "flor-cadáver", embora não tenha qualquer relação com ela.
Em extinção
Apesar de toda a sua fama, a "flor-cadáver" enfrenta a possibilidade de extinção. Sua população na natureza, em Sumatra, está em declínio em razão do desmatamento ilegal e das mudanças no uso da terra.
Estima-se que a planta tenha perdido cerca de 50% de sua população nos últimos 150 anos. Atualmente, ela é considerada uma espécie ameaçada e está protegida por leis ambientais na Indonésia.
