Apesar do calor, Max explorava a cidade. Por já ter deslindado uma questão de negócios, deu-se de presente passear. Como só viaja a trabalho, era uma chance de variar a paisagem.

Com poucos passos, topou com algo entre uma oficina de conserto e antiquário de objetos miúdos. Vendia Ray-Ban usado, relógio de corda, caneta tinteiro, binóculo, e uma dúzia de joias antigas. Foi direto a elas, filho de joalheiro, conhecia bem o ramo. Igual não aguentaria muito o hálito de mofo da loja. 

Um colar lhe chamou a atenção. Tinha uma pedra vermelha num engaste engenhoso, tanto por suportar bem a gema, como por abrir espaço para o esplendor dela. Pediu para vê-la. 

O senhor de idade, que depois soube ser o proprietário Eusébio, arrastou os pés em direção à vitrine e lhe estendeu o colar. Disse ter comprado de um rapaz que ganhou de herança da falecida mãe.

Além da aparência, o peso atestava ouro de alto quilate. A etiqueta marcava R$ 5 mil. Só o ouro cobria metade deste valor. Mas a pedra parecia grande para um rubi, provavelmente granada, pensou. Max a examinou com uma lente junto à luz. Tomou um susto, sem dúvida era um rubi extraordinário e valioso. 

Disfarçou seu assombro para negociar. Desligou os escrúpulos, ofereceu a metade do preço sabendo valer mais que o quíntuplo. Alegava comprar o engaste e a corrente, pois a pedra seria vidro.

Eusébio desconfiava, pagara pelo peso do ouro sem contestação. Mas insistiu no preço. 

Max argumentava que o "vidrinho" daria trabalho. Como tirá-lo sem danificar o engaste. Ficaram minutos naquele vale-não-vale.

Max desistiu de lucrar também na compra. Ao pagar, lembrou que o celular estava no carro. Pegou um cartão com o número do Pix e foi refrescar-se no ar-condicionado do 4X4. Enquanto pagava pelo celular, calculava o lucro, regozijava-se pela sua sorte e esperteza. 

Esperando, Eusébio viu o torno ao lado e pensou: que tolo, é fácil tirar a pedra. A gema era de tal modo exposta, que poderia prendê-la no torno longe do engaste. Assim o fez. O barulho no celular, com o comprovante dos R$ 5 mil, findou a hesitação. Apertou a pedra entre os dentes de aço do torno, ela resistiu muito, mas trincou-se em farelos. 

Naquele momento Max voltava. Orgulhoso do feito, Eusébio mostrou-lhe a corrente com o engaste intacto e vazio. 

No chão, migalhas vermelhas faiscantes, misturadas aos cacos cinzas de uma ganância quebrada.