Os caminhos da América foram apontados para a Dupla. O Grêmio, na Sul-Americana, entrou no Grupo D, com o argentino Godoy Cruz, o paraguaio Sportivo Luqueño e o peruano Atlético Grau.
A bola começa a rolar na Sula na primeira semana de abril e deflagrará uma maratona intensa para o Tricolor. A seguir, um breve resumo de quem são os adversários gremistas.
Godoy Cruz
É um clube de porte médio da Argentina. Atualmente, ocupa a nona posição em seu grupo (são dois de 15 na Liga Profesional). O Godoy tem um começo ruim na temporada, embora venha de quatro empates e duas vitórias. Tanto que trocou de técnico. Ernesto Pedernera fosse devolvido ao time B. Esteban Solari, irmão de Santiago Solari, ex-Real Madrid, assumiu o cargo. O clube caiu na Copa Argentina para o Excursionistas.
O Godoy protagonizou a cena triste deste começo de ano na Argentina, quando um auxiliar foi agredido, e o jogo contra o Talleres acabou suspenso no primeiro tempo. Além de seis jogos com portões fechados no Argentino, perdeu três pontos e foi multado.
Sportivo Luqueño
É o clube da cidade em que fica a sede da Conmebol, na região metropolitana de Assunção, é conhecido aqui no Brasil por ter formado Romerito, grande ídolo do Fluminense nos anos 1980 e um dos maiores jogadores paraguaios da história. Neste ano, o Luqueño ocupa a nona colocação no Apertura, entre 12 times.
O técnico conhece bem o Grêmio. Gustavo Morínigo comandou Sport e Coritiba aqui no Brasil. A vaga na Sula veio com vitória na eliminatória contra o Ameliano. Foi a primeira no ano.
Atlético Grau
O "El Património", como é chamado pela torcida, disputa sua segunda Sula. Esteve em 2020, por ganhar a Copa nacional. Em 2022, voltou da segunda divisão. O Grau é de Piúra, importante cidade do norte peruano. Mas como o estádio local está abandonado, manda seus jogos em Sullana, cidade próxima, ou em Trujillo, na costa peruana e numa região mais central.
O técnico é o ex-goleiro argentino Ángel Comizzo, que chegou a ser cotado para substituir Jorge Fossati na seleção peruana. O Grau chegou à Sula depois de eliminar o Cusco, nos pênaltis.
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