A centenária Capela Bom Jesus fica em uma praça, rodeada de casas, em Cornélios, em Terra de Areia. A poucos metros, está o canal - chamado de rio pelos moradores - que liga a Lagoa dos Quadros e a Lagoa Itapeva. Caminhando nos arredores da igrejinha de 1909, o visitante pode imaginar como era o porto nos tempos áureos da navegação nas lagoas do Litoral Norte. É difícil de acreditar que Capão da Canoa já pertenceu a Cornélios, que era distrito de Osório.
Em 1953, lei municipal de Osório transferiu para a praia de Capão da Canoa a sede do distrito de Cornélios. O balneário estava em acelerado desenvolvimento após a construção de estradas. Em caminho inverso, Cornélios perdia a relevância. A construção da BR-101 mudou o eixo de desenvolvimento da região, fazendo surgir o povoado onde fica hoje o centro de Terra de Areia.
Cornélios foi ponto de chegada e partida de passageiros dos barcos. O porto movimentava o comércio. O jornalista Lauro Quadros morou na localidade até os cinco anos de idade, na década de 1940.
— Cornélios tinha duas casas comerciais, do Seu Negrinho e do Seu Timóteo, e uma pensão. Ficava no meio da viagem entre Osório e Torres. Recordo do vapor General Osório, todo branco. O comandante brincava comigo — conta Lauro Quadros.
O padre Athanásio Orth, de Maquiné, visitava o povoado uma vez por mês. O religioso ficava hospedado na casa da família Quadros.
Depois da morte do marido, José Medeiros de Quadros (1898-1943), o Zequinha, Ignez Pereira de Quadros (1910-2000), foi morar em Porto Alegre com os filhos Lauro e Odone. Em entrevista publicada no livro Raízes De Terra De Areia, organizado por Nilza Huyer Ely e Véra Lucia Maciel Barroso, ela contou que a viagem de barco de Cornélios a Osório durava duas horas.
— A nossa luz era de cata-vento. Ele era enorme, bem alto. Estava sempre andando. Raramente faltava luz —relembrou Ignez.
Bairro de Terra de Areia, Cornélios tem hoje aproximadamente 200 moradores, além dos veranistas. A localidade, frequentada por pescadores, fica a 10 quilômetros da Praia do Barco, em Capão da Canoa, e a sete quilômetros do centro de Terra de Areia.
