O Litoral Norte é o berço da cachaça gaúcha. Com os imigrantes açorianos, chegou a cana-de-açúcar na década de 1770. Os primeiros engenhos e pequenos alambiques teriam sido instalados pelos irmãos portugueses Manoel e Antônio Nunes Benfica no local conhecido como Posto da Guarda, atual município de Santo Antônio da Patrulha.