Os santa-marienses ganharam um fio de esperança de que a sua cidade volte a ser cotada para sediar a nova Escola de Sargentos do Exército (ESA). Como o leitor sabe, Santa Maria era uma das três candidatas e foi preterida na escolha como sede da futura academia – um empreendimento orçado em R$ 1,2 bilhão. A escolhida foi Recife (PE). A cidade paranaense de Ponta Grossa também concorria nesse páreo.