Um jato executivo caiu em uma região montanhosa no estado da Virgínia, nos Estados Unidos, na tarde desse domingo (4), após violar o espaço aéreo de Washington. Quando acionado pelo rádio da aeronave, o avião que sobrevoou a capital do país não respondeu aos questionamentos das autoridades, provocando uma tentativa de intercepção por parte dos militares, antes da queda do avião.
O voo do caça que perseguia o jato executivo causou um estrondo sônico que foi ouvido em toda a região da capital norte-americana. Horas depois, a polícia disse que as equipes de resgate chegaram ao local da queda do avião em uma parte rural do vale de Shenandoah e que nenhum sobrevivente foi encontrado.
Até o momento não ficou claro por que o avião não respondeu, por que caiu ou quantas pessoas estavam a bordo. Veja o que se sabe até o momento:
De quem era o avião e quem estava a bordo?
O avião que caiu, um Cessna Citation, foi registrado em nome da Encore Motors de Melbourne Inc., empresa com sede na Flórida. John Rumpel, que dirige a companhia, disse ao The New York Times que sua filha, a neta de dois anos, sua babá e o piloto estavam a bordo do avião. Eles estavam voltando para East Hampton, em Long Island, depois de visitar sua casa na Carolina do Norte, disse ele.
Rumpel, que é piloto, disse ao jornal que não tinha muitas informações das autoridades, mas esperava que sua família não sofresse e sugeriu que o avião poderia ter perdido a pressurização. Uma mulher que se identificou como Barbara Rumpel, listada como presidente da empresa, disse que não tinha comentários a fazer.
Qual era o destino do jato?
A Administração Federal de Aviação diz que o Cessna Citation decolou de Elizabethtown, Tennessee, no domingo e se dirigia ao Aeroporto MacArthur de Long Island. Inexplicavelmente, o avião virou sobre Long Island, em Nova York, e voou em linha reta sobre Washington antes de cair sobre um terreno montanhoso perto de Montebello, Virgínia, por volta das 15h30min.
Sites de rastreamento de voo mostraram que o jato sofreu uma rápida descida em espiral, caindo em um ponto a uma velocidade de mais de 30 mil pés por minuto antes de cair no deserto de St. Mary.
Por que os militares foram acionados?
O avião sobrevoou um dos espaços aéreos mais restritos dos EUA e não respondeu quando acionado pelas autoridades. Como reação, caças F-16 da Base Conjunta Andrews foram escalados para interceptar o avião particular, causando um estrondo sônico que reverberou por toda a área, disseram oficiais do Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte.
O Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte disse posteriormente em comunicado que o F-16 foi autorizado a viajar em velocidades supersônicas, o que causou o estrondo sônico.
— Durante este evento, a aeronave oficial também usou sinalizadores - que podem ter sido visíveis ao público - na tentativa de chamar a atenção do piloto — disse o comunicado.
— Estes artefatos são empregados com a maior consideração pela segurança da aeronave interceptada e das pessoas no solo. Os sinalizadores queimam rápido e completamente e não há perigo para as pessoas no solo quando disparados.
Segundo o jornal The Washington Post, fontes anônimas disseram que os militares não derrubaram o avião e não há indícios, até o momento, de que os militares tenham causado a queda.
