Pesquisadores do Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica (CAPPA) da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) apresentaram em artigo científico no periódico Journal of Vertebrate Paleontology uma nova descoberta na Região Central. Trata-se do Agudotherium Gassenae, uma nova espécie de cinodonte, linhagem que inclui os ancestrais dos atuais mamíferos e que viveu há cerca de 225 milhões de anos, durante o Período Triássico, na Quarta Colônia. O nome é uma referência ao município de Agudo, já que o material fóssil foi encontrado no Sítio Niemeyer, que fica no interior.
Conforme a paleontóloga Micheli Stefanello, responsável pela descoberta, que faz parte da sua tese de doutorado em Biodiversidade Animal na UFSM, o Agudotherium tinha aproximadamente 30cm, alimentava-se de insetos e animais menores, vivia em tocas e tinha hábitos noturnos, sendo, possivelmente, presas de predadores maiores como os dinossauros.
O primeiro material encontrado do Agudotherium foi um dente direito, coletado por pesquisadores do CAPPA no início de 2017. Em julho do ano passado, no mesmo local, um outro dente, o esquerdo, foi achado. Não se sabe, no entanto, se os dois materiais eram do mesmo animal, já que eles não foram coletados juntos e o intervalo de tempo foi grande.
