O Naismith Memorial Basketball Hall of Fame consagrou neste sábado (12) a Classe de 2023, que conta com nomes de lendas da NBA, como Dirk Nowitzki, Dwyane Wade, Pau Gasol, Tony Parker, além do técnico Gregg Popovich. Todos receberam o sonhado terno laranja e os anéis daqueles que são eternizados no esporte.
O momento foi muito especial para Pau Gasol, que se tornou o primeiro atleta espanhol a ser imortalizado no Hall da Fama. Ao lado de Kobe Bryant, conquistou importantes títulos para o Lakers, campeão da NBA em 2009 e em 2010, e teve o seu número de camisa (16) aposentado após a sua saída. Ele tem marcas expressivas também na seleção espanhola, tendo conquistado duas medalhas de prata e uma de bronze nas Olimpíadas.
Ao receber a honraria, Pau Gasol citou Kobe Bryant, que faleceu em um trágico acidente de helicóptero.
— Eu não estaria aqui sem você, irmão. Eu queria mais do que tudo que você estivesse aqui. Eu te amo e sinto sua falta — disse.
Campeão com o Dallas Mavericks em 2011, o ex-ala-pivô Dirk Nowitzki é considerado por LeBron James como o maior jogador estrangeiro da história da NBA. O alemão, MVP da temporada 2007, também teve a sua camisa 41 aposentada pelo clube texano.
Já Tony Parker foi tetracampeão da NBA e eleito melhor jogador das finais de 2007 pelo San Antonio Spurs. Ele também conquistou uma medalha de ouro, duas pratas e dois bronze no Eurobasket. No discurso, o francês afirmou:
— Se não se riem dos teus sonhos é porque não estás a sonhar alto o suficiente.
Considerado o maior jogador da história do Miami Heat, Dwyane Wade é tricampeão da NBA e conquistou a medalha de ouro com os Estados Unidos na Olimpíada de Pequim-2008. "O basquete foi meu quadro em branco. Eu o usei para 'reimaginar' a minha vida", disse o ex-ala-armador, que também homenageou o pai, Kobe Bryant e Allen Iverson.
Por fim, o técnico Gregg Popovich, do San Antonio Spurs, também foi um dos homenageados. Ele levou a franquia 20 vezes consecutivas para os playoffs da NBA e foi campeão com a seleção dos Estados Unidos em Tóquio. Ele é o treinador com mais vitórias na história da liga americana.
Confira abaixo os indicados ao Hall da Fama NBA de 2023:
Dwyane Wade, Miami Heat
Pau Gasol, Los Angeles Lakers
Dirk Nowitzki, Dallas Mavericks
Tony Parker, San Antonio Spurs
Gregg Popovich, atual técnico do San Antonio Spurs
Becky Hammon, ex-assistente técnica do San Antonio Spurs
Jim Valvano, ex-técnico da Carolina do Norte
Time de basquete feminino olímpico dos EUA em 1976
Gene Keady, ex-técnico da Purdue University
Gary Blair, ex-técnico do Texas A&M
Amherst David Hixon, técnico da 3ª divisão
Gene Bess, que ganhou 1.300 jogos como técnico do Three Rivers Community College
