Flamengo e Grêmio se enfrentam neste domingo (11), às 18h30min, no Maracanã. O Tricolor, quarto colocado, irá defender sua permanência na zona de classificação para a fase de grupos da Libertadores do próximo ano diante do Rubro-negro, que ocupa o quinto posto. Para sair vitorioso do Rio de Janeiro, o time de Renato Portaluppi terá de quebrar uma sequência invicta de nove jogos da equipe de Jorge Sampaoli.
Após um início de ano conturbado, com derrota nas decisões da Supercopa do Brasil, Recopa Sul-Americana e Campeonato Carioca, além da eliminação nas semifinais do Mundial de Clubes, culminando na demissão do técnico Vitor Pereira, o Flamengo entrou em uma fase ascendente a partir do comando de Sampaoli. Na série de invencibilidade, o time sofreu apenas seis gols — um de pênalti e outros cinco em organização ofensiva do adversário.
Como ocorreu nos últimos jogos fora da Arena — vitórias sobre Athletico-PR e Cruzeiro —, o Grêmio deve adotar um plano de jogo reativo no Maracanã, com João Pedro e Cuiabano compondo a primeira linha de cinco com os três zagueiros, além de Bitello e Cristaldo (ou Galdino), se unindo aos volantes para uma segunda linha de marcação. Esta forma deverá obrigar ao Flamengo, que também tem alternado o modo de jogar conforme os adversários, a se instalar no campo de ataque do Tricolor.
— Depois de dois jogos em que Sampaoli buscou encaixar a estrutura da equipe com linha de quatro e modelo reativo pra superar Flu e Vasco, contra o Racing ele retornou com o sistema 3-2-5, liberando os laterais. O rendimento técnico do Flamengo foi inferior, mas o resultado voltou a acontecer — aponta Rafael Marques, da Rádio Globo CBN e canais ESPN.
— Pra tentar vencer, o Grêmio deve confiar nas jogadas de aproximação, com triangulações rápidas. É mais prudente do que jogar pela segunda bola — afirmou o comentarista.
Foi através de rápidas trocas de passes que o Grêmio marcou o gol da vitória sobre o São Paulo, na última rodada, com Reinaldo. O mesmo ocorreu no êxito diante do Athletico-PR, na Arena da Baixada, quando Cuiabano abriu o placar.
Contra o Racing, o Flamengo atacou no esquema 3-2-5, com Thiago Maia se aproximando dos zagueiros para a saída de bola e os laterais, Wesley e Ayrton Lucas, projetados na linha de ataque. Por outro lado, Sampaoli também utilizou um 4-4-2 nos jogos contra o Fluminense, na Copa do Brasil e contra o Vasco pelo Brasileirão. Esta formação poderá ser utilizada diante do retorno de Gabigol, que é dúvida para o confronto.
— Se o Flamengo repetir o esquema dos clássicos cariocas, o Grêmio deve jogar com três volantes, avançar os laterais pra forçar a abertura dos meias do Flamengo, e assim ter superioridade numérica no corredor central — projetou Rafael Marques.
Em uma série invicta de seis partidas e acumulando quatro vitórias seguidas na temporada, o Grêmio começou a rodada no quarto lugar no Brasileirão, com 17 pontos. O Flamengo, com 16 pontos, estava na quinta posição. Da última vez que se enfrentaram no Maracanã, Tricolor venceu os cariocas por 1 a 0, com gol marcado pelo colombiano Miguel Borja.
