Começou na Síria cansada de guerra. Em dezembro de 2018, Donald Trump retirou 2 mil soldados americanos do país. Não foi apenas uma manobra no terreno. Como Barack Obama havia feito no Iraque, o presidente republicano estava reduzindo a influência americana no Oriente Médio. Vladimir Putin, que colocou os russos no lamaçal sírio em 2015, aumentou a presença no front, firmou posição ao lado de Bashar al-Assad e foi o responsável por segurá-lo no poder.