A Comercial Gaúcha de Veículos ocupava uma das principais esquinas de Estrela, no Vale do Taquari. Depois do encerramento do contrato com a Volkswagen, em 2002, a concessionária guardou relíquias, que ficaram mais valorizadas com o passar do tempo. Três Fuscas e um Santana Quantum zero-quilômetro foram vendidos para colecionador e, em breve, partirão para os Estados Unidos.
Em 2013, a reportagem de Zero Hora visitou a concessionária em um imponente prédio de paredes brancas e azuis. Quem passava em frente via dois carros expostos e um senhor sentado em uma cadeira de madeira. Era Otmar Walter Essig, o proprietário, então com 79 anos.
— Nenhum veículo está à venda, nem adianta tentar — disparou Essig para a repórter.
Não tinha funcionários, nem clientes. Mesmo sem receber carros novos, o empresário continuava abrindo a loja todos os dias, inclusive aos sábados. Ele tinha lá um passatempo, conversava com amigos e orava em pequeno santuário no canto da sua sala. Esporadicamente, atendia colecionadores de carros ou clientes interessados em comprar peças.
Na época, a loja guardava quatro carros "novos", além de outros cinco usados pelo proprietário. Essig contou que rejeitou oferta de R$ 200 mil por um Fusca 1986 zero-quilômetro.
— Minha sogra não está mais viva. Só quem está com a sogra na UTI precisaria vender — brincou Essig.
Em função de problemas de saúde, a partir de 2017, o empresário não manteve a rotina de cuidado dos carros. Otmar Walter Essig morreu em 2022.
Agora, os herdeiros venderam os quatro carros zero-quilômetro e outros dois veículos antigos para o colecionador Claudinei Senhoreti, brasileiro que mora nos Estados Unidos.
O lote tem um Fusca 1986 azul metálico, com 10 quilômetros, o número 625 da última série de 850 veículos; dois Fuscas Série Ouro 1996 prata, com nove e 10 quilômetros; e um Santana Quantum Evidence 1996 bordô, com 22 quilômetros. Os veículos, que só rodaram na fábrica, estão ainda com o plástico nos bancos. O colecionador também comprou um SP2 1975, carro esportivo da VW, e um Fusca 1986, que eram usados pelo empresário. Os valores da negociação não foram divulgados.
Os seis automóveis estão guardados na empresa FuelTech, em Porto Alegre, esperando a papelada para o envio à Flórida. Eles mantêm na lataria a poeira acumulada nos últimos anos.
— Os dois Fuscas Itamar têm a cera original de fábrica. É provável que a poeira da concessionária de Estrela vá junto para os Estados Unidos. Mesmo sem rodar, todos os carros estão em perfeito estado, funcionando — conta o CEO Brasil da FuelTech, Leonardo Fontolan.
Fontolan e Anderson Dick, CEO Global da FuelTech, são amigos do colecionador que comprou as raridades. Em 9 de março, das 8h às 12h, os carros poderão ser vistos em evento gratuito na sede da FuelTech, na Rua Bernardino Bernardi, número 10, bairro Anchieta, em Porto Alegre.
