Por 50 anos, o Rio dos Sinos foi a principal ligação entre Porto Alegre e a colônia alemã de São Leopoldo. As mercadorias e passageiros iam e vinham em diversos tipos de embarcação. O cenário mudou após a construção da ferrovia, inaugurada em 1874. Mais tarde, o desenvolvimento do transporte rodoviário acabaria com a rota fluvial.