O prefeito eleito de Canoas, Airton Souza (PL), prestou depoimento à Polícia Federal (PF), em Porto Alegre, na tarde desta segunda-feira (25), acerca do vídeo no qual aparece retirando um maço de dinheiro de dentro da calça e entregando as notas a uma pessoa não identificada. O depoimento durou cerca de 25 minutos, segundo o advogado Ricardo Breier, que o acompanhou na sede da PF.
Após a oitiva, Airton Souza afirmou que o destinatário do dinheiro retirado de dentro da calça era um amigo.
— Era um compromisso que eu tinha me socorrido, tempos atrás, de um amigo, e agora estava ali honrando esse compromisso — alegou.
Ao ser questionado, na sequência, se havia pegado dinheiro emprestado, o prefeito eleito foi orientado a não dar detalhes.
Souza também disse que apresentará à PF conversas que teve, desde fevereiro, com o suposto destinatário do valor e que ajudariam a comprovar o relato:
— Bem tranquilo. Acredito que foi esclarecedor. E bem oportuno. Não mudei uma vírgula (em relação à entrevista que deu para a Rádio Gaúcha em 28 de outubro). Vamos agora acrescentar a ata notarial que comprova toda a conversa com este cidadão, desde fevereiro. É um compromisso absolutamente pessoal.
O político e seu advogado informaram que o depoente respondeu às perguntas da PF e que não recorreu à prerrogativa de permanecer em silêncio.
— Tudo esclarecido. Não tinha nenhuma relação com a eleição — disse Souza.
Relembre o caso
Um vídeo, que circula desde o segundo turno das eleições de 2024 em aplicativos de mensagens e redes sociais, mostra Airton Souza dentro de um carro, tirando um maço de dinheiro de dentro da calça e entregando a outro ocupante do veículo. Na terça-feira (29), o Ministério Público Eleitoral solicitou que a PF investigasse o caso.
Ainda no dia 28, questionado pela Rádio Gaúcha sobre o contexto do vídeo que circulava na internet, Airton Souza afirmou que se tratava de pagamento de compromissos pessoais e que não havia relação com a campanha eleitoral. Ainda segundo o político, as cédulas de R$ 100 estavam na cintura para não chamar a atenção.
— Está na minha declaração de imposto de renda há mais de 10 anos, eu faço sempre uma reserva econômica do que eu ganhei no ano. Cada ano, eu reservo 10%, 15%, e deixo uma reserva de recursos. E ali eu estava honrando um compromisso pessoal. Não foi dentro do comitê, foi dentro de um carro. Ah, e por que estava na cintura? Porque botar no bolso chamaria atenção — afirmou, à época.
Airton Souza foi eleito vencendo o atual prefeito de Canoas, Jairo Jorge. O candidato do PL conquistou 52,12% dos votos válidos. Jairo, do PSD, fez 47,88%.
