Como único representante do Campeonato Brasileiro da Série B na disputa da Copa FGF 2023, o Juventude viveu um dilema. A direção alviverde reforçou o grupo de transição com cinco contratações. No entanto, o clube só poderá inscrever os atletas na competição regional na reabertura da janela de transferências, no dia 3 de julho.
Por isso mesmo, o clube trabalhou nos bastidores, junto com a Federação Gaúcha de Futebol, para postergar a data da estreia na Copinha. Incialmente marcado para o dia 28 de junho, o confronto diante do São Luiz, pela 1ª rodada, já teve a data alterada em duas oportunidades.
Primeiramente, o clube foi informado que a estreia seria no dia 1º de julho. Na última semana, a federação confirmou uma nova alteração, desta vez passando o duelo para o dia 5, às 15h, na Montanha dos Vinhedos. A ideia do Juventude era de que a partida fosse realizada uma semana depois, no dia 12. Pelo menos agora, o Ju não terá uma desvantagem em relação aos adversários e poderá inscrever os atletas a tempo. Além do São Luiz, o grupo do Juventude conta ainda com União Frederiquense e Passo Fundo.
Os cinco reforços alviverdes para a equipe de transição que disputará a Copa FGF são os zagueiros Anderson Prestes, do Água Santa, e Ewerton, do Botafogo; além do volante Vinícios, da Portuguesa Santista, do atacante Léo Reis, do Coimbra, e do centroavante Rafael Furtado, que chegou do Sampaio Corrêa.
Além deles, o clube acertou a volta do volante Kelvi. Pouco aproveitado no Paysandu, o Verdão pediu que o clube paraense devolvesse o atleta antes do fim do empréstimo.
Quatro atletas do grupo principal também vão jogar a competição: o lateral Daniel Guedes, o volante Wesley Hudson, o meia Vitinho e o centroavante Gabriel Aires. Outros ainda poderão atuar dependendo da avaliação do clube. No jogo-treino preparatório diante do Grêmio, disputado em Porto Alegre, no último final de semana, atuaram na equipe de baixo o goleiro Lucas Wingert, o meia Rafinha e o atacante Luiz Fernando.
— Nós temos um objetivo muito claro no futebol profissional do Juventude que era uma campanha de recuperação na Série B. Aqueles jogadores que tinham contrato, mas estavam sem espaço não seriam afastados. Direcionamos pra eles a alternativa da equipe de transição. É uma equipe profissional e tem objetivos. Então, os jogadores não tiveram muita escolha. Antes de ser atletas, eles são funcionários e cumprem a normativa do clube. Não está no contrato que eles vão ser titulares ou reservas, se vão atuar na Série B ou na Copa FGF — destacou o diretor-executivo Júlio Rondinelli.
A Copinha, denominada de Troféu Rei Pelé, também será a oportunidade para os jovens da base mostrarem seu futebol. Da equipe sub-20, pelo menos 10 jogadores atuarão na competição. O torcedor alviverde terá que se habituar a ouvir nomes como o do zagueiro Clébio, do lateral Da Rocha, dos meias Lucas Nakamura, Matheus Alemão e João Trevisol, além do centroavante Caíque, destaque da equipe sub-17 na última Copa São Paulo de Futebol Júnior.
— Nós temos bons valores nas categorias de base, tanto no sub-20 como no sub-17. Essa equipe de transição foi formada justamente para colocar os jogadores num grau de competição profissional e os que realmente tiverem destaque e performances positivas, que subam para o profissional e joguem ainda esse ano na Série B — finalizou o executivo alviverde.
