O cosmonauta russo Guennadi Padalka voltou neste sábado à Terra com outros dois astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS), após bater o recorde de permanência no espaço com 879 dias, em cinco viagens.
A cápsula com Padalka, o cazaque Aidin Aimbetov e o dinamarquês Andreas Mogensen pousou nas estepes do Cazaquistão à 00H51 GMT (21H51 de sexta).
"A aterrissagem ocorreu. Tudo bem", confirmou um porta-voz da agência espacial russa Roskosmos.
Padalka, 57 anos, liderou a 44ª expedição à ISS, quebrando em 28 de junho o recorde de permanência no espaço de seu compatriota Serguei Krikalev, de 803 dias.
Krikalev ficou conhecido como o "último cidadão da URSS", porque voltou à Terra em dezembro de 1991, após a queda da então União Soviética.
A última missão de Padalka - que realizou sua primeira viagem ao espaço em 1998, permanecendo por 199 dias na estação russa Mir - teve início no dia 27 de março, quando decolou do cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, com o russo Mikhail Kornienko e o americano Scott Kelly.
Padalka já havia participado de missões na ISS em 2004, 2009 e 2012.
As viagens ao espaço são um dos poucos programas de cooperação internacional entre Rússia e o Ocidente que não foram afetados pelo conflito na Ucrânia.
A Estação Espacial Internacional, cuja construção custou cerca de 150 bilhões de dólares, orbita em torno da Terra desde 1998.
* AFP
