O argentino Francisco Cerúndolo, número 21 do ranking mundial, continua brilhando no Masters 1000 de Madrid e se classificou nesta quinta-feira (1º) para as semifinais do torneio na capital espanhola ao vencer o tcheco Jakub Mensik, 23º do mundo, de virada, parciais de 3/6, 7/6 (7/5) e 6/2.
O "matador de gigantes", que derrotou o primeiro cabeça de chave alemão Alexander Zverev nas oitavas de final, chega às semifinais de um Masters 1000 pela segunda vez, após ter alcançado o feito em Miami em 2022.
A partida começou com Cerúndolo perdendo o primeiro set para um Mensik mais agressivo, mas o argentino conseguiu virar o jogo, mostrando resiliência e vencendo a segunda parcial em um tie-break muito disputado.
No terceiro set, o jogador de 26 anos continuou tomando a iniciativa e dominou com autoridade, finalizando com uma vitória contundente de 6 a 2 sobre Mensik, que este ano foi campeão em Miami.
Uma estatística que mostra a diferença foram os 47 erros não forçados do tcheco contra os 29 do argentino, nas duas horas e 11 minutos que a partida durou.
Com esta vitória, Francisco Cerúndolo se torna o primeiro argentino a chegar à penúltima etapa na capital espanhola desde Juan Martín del Potro, que conseguiu o feito em 2012.
Graças à vitória na quadra Arantxa Sánchez, o argentino subirá para a 18ª posição no ranking mundial, a mais alta de sua carreira.
— Foi uma ótima partida, e eu não me senti confortável em nenhum momento. Ele (Mensik) é um jogador muito agressivo, saca muito forte e vem tendo um ano impressionante. Mas consegui acertar alguns golpes que me deram a vitória final — disse o tenista à televisão pública espanhola (TVE).
Ele também dedicou algumas palavras aos argentinos que foram à Caja Mágica para vê-lo.
— O que estou fazendo aqui é uma loucura, um orgulho, e estou muito feliz com o apoio que recebo todos os dias. Felizmente, consegui vencer e espero que eles voltem para as semifinais — concluiu Cerúndolo.
Ruud passa por Medvedev
Nas semifinais, Cerúndolo vai enfrentar o norueguês Casper Ruud, número 15 do ranking, que eliminou o russo Daniil Medvedev, 10º da classificação mundial, nas quartas de final. As parciais foram de 6/3 e 7/5.
O argentino tem uma vantagem no confronto direto contra o escandinavo, com cinco vitórias a três. O último duelo foi em Miami, onde Cerúndolo venceu em sets diretos.
Ruud, também de 26 anos, já iguala sua campanha de 2021, quando também chegou entre os quatro no saibro da capital espanhola. Duas vezes finalista em Roland Garros (2022 e 2023) e uma do US Open (2022), ele jamais venceu um Masters.
