Depois de 12 anos, Neymar voltou a ser escalado como titular pelo Santos, equipe que o projetou para o mundo. O craque atuou por 79 minutos no empate em 0 a 0 com o Novorizontino, no Estádio Jorge Ismael de Biasi, em Novo Horizonte — na estreia, contra o Botafogo-SP, foram 51 minutos.
Neymar não passa despercebido, mas a atuação no primeiro tempo foi para esquecer. No lance de maior destaque, aos 22 minutos, ele recebeu na entrada da área. O espaço para bater até apareceu, mas o camisa 10 preferiu abrir para Guilherme na esquerda.
O ex-jogador do Grêmio cruzou. Neymar até tentou, mas não conseguiu o arremate. Pedro Caixinha optou por um quarteto ofensivo, com Guilherme, Soteldo e Tiquinho Soares ao lado de Neymar.
O que poderia ser traduzido como sinal de coragem, acabou deixando o Santos acuado. O Novorizontino, que neste ano disputará a Série A, foi quem mais chegou perto do gol.
Na volta do intervalo, Soteldo foi substituído por João Schmidt. Mesmo com maior liberdade, Neymar sofreu com o cansaço e foi substituído aos 29 minutos do segundo tempo, dando lugar a Gabriel Bontempo.
As dificuldades persistiram. Mesmo visitante, o Santos até pressionou nos acréscimos, mas não conseguiu mexer no placar. O time do litoral paulista é o terceiro colocado do Grupo B, com nove pontos. O Novorizontino é o segundo do Grupo C, com 11.
