Nesta sexta-feira (8), a Croácia manteve a liderança do Grupo H das Eliminatórias da Europa para a Copa do Mundo de 2022 ao vencer o Chipre por 3 a 0. Com gols de Perisic, Gvardiol e Livaja, os croatas somaram mais três pontos em uma vitória importante.
Com o resultado, os croatas somam 16 pontos, mesma pontuação da Rússia, mas levam vantagem no saldo de gols (10 a 7). Já os cipriotas seguem em último com apenas quatro.
Desde o início da primeira etapa do confronto na AEK Arena, a Croácia pressionou o Chipre, que permaneceu no campo defensivo durante grande parte do tempo. Aos 25 minutos, a Croácia parecia ganhar uma chance de abrir o placar em cobrança de pênalti, mas o VAR anulou o lance.
Após muita pressão por parte dos croatas contra o Chipre, o primeiro gol da partida saiu apenas nos acréscimos do primeiro tempo. Aos 48 minutos de jogo, a Croácia abriu o marcador com gol de Ivan Perisic após assistência de Luka Modric.
Logo no início do segundo tempo, os croatas conseguiram uma grande chance de aumentar a sua vantagem no placar. Um pênalti foi marcado a favor da Croácia e, na cobrança, Luka Modric parou no goleiro Neofytos Michael, que fez a defesa.
Perto do fim do confronto, a Croácia foi ao ataque para garantir a sua vitória, e foi eficaz em suas tentativas. Aos 35 minutos, Gvardiol ampliou para os croatas e, aos 47 minutos, Marko Livaja fechou a conta da partida para marcar o terceiro gol.
O Chipre entra em campo nesta segunda-feira, quando enfrenta Malta às 13h (de Brasília). A Croácia também atua nesta segunda-feira, mas às 15h45, quando entra em campo para enfrentar a Eslováquia.
