A polícia do Bahrein lançou neste domingo bombas de gás lacrimogêneo para dispersar em duas cidades xiitas grupos de manifestantes que protestavam contra a disputa de um Grande Prêmio de Fórmula 1 no reino, segundo explicaram representantes do protesto.
Dezenas de jovens reuniram-se nas cidades de Abu Saiba, oeste de Manamá, e de Tubli, ao sul da capital, informou em sua página no Facebook a "Coalizão de Jovens para a Revolução de 14 de Fevereiro". A polícia deteve vários deles.
Os jovens intensificaram sua campanha para conseguir a anulação do Grande Prêmio de Fórmula 1, previsto para 20 a 22 de abril no circuito de Sakhir, sudoeste de Manamá.
As autoridades se negaram, no último ano, a organizar a corrida por conta dos distúrbios políticos que ocorriam no país. O reino, dirigido por uma dinastia sunita, conseguiu abafar em março de 2011 um movimento de protesto impulsionado por xiitas, majoritários no país. A repressão da época provocou 35 mortes, cinco de membros das forças de ordem e outras cinco de presos torturados, segundo uma comissão independente de investigação.
Os protestos foram retomados em fevereiro de 2012 e as cidades xiitas do Bahrein vivem quase diariamente marchas e protestos. "Rejeitamos organizar uma corrida que rebaixa os sacrifícios de nossos filhos e ignora nossos sofrimentos", afirmou um jovem, que leu um texto diante de crianças que levavam bandeiras do Bahrein.
A campanha contra o GP de Fórmula 1 conseguiu um eco importante nas redes sociais, especialmente no Twitter, sob lemas como "Pare, estou sangrando". O grande chefe da Fórmula 1, Bernie Ecclestone, afirmou recentemente que estes movimentos não afetariam a corrida deste ano, seguindo os planos previstos.
