O campeão da Libertadores de 2013 estreia nesta quarta-feira (6) na fase de grupos da competição. Depois de passar por duas etapas preliminares, o Atlético-MG encara o Cerro Porteño, às 19h15min, no Mineirão, em Belo Horizonte, pela chave E.
A partida marca o retorno da equipe como mandante no estádio depois de 574 dias. A última que o Atlético-MG jogou em casa no Mineirão foi em 2017, contra o Jorge Wilstermann. Depois de usar o Horto, que tem espaço para 23 mil pessoas nas duas partidas em casa nas fases preliminares, o clube decidiu que a partir de agora mandará todos os seus jogos no Mineirão, que tem o triplo da capacidade.
— Acho legal e bacana (a transferência para o Mineirão), até porque muita gente não consegue ir ao Independência em jogos de Libertadores por causa da capacidade. O Mineirão tem três vezes mais capacidade de público. Não que o Independência não seja um estádio no qual não temos força ou não pressionamos o adversário, pelo contrário, mas é válido jogar no Mineirão no sentido de possibilitar mais torcedores a acompanhar o time. A gente sabe da força no Independência, mas termos força também no Mineirão — disse Victor, um dos remanescentes do título de 2013 ao lado de Réver, Leonardo Silva e Luan.
Até chegar ao Grupo E e fazer companhia a Cerro Porteño, Nacional-URU e Zamora-VEN, o Atlético-MG teve de vencer dois mata-matas uruguaios. Como se classificou para a Libertadores com a sexta colocação no Brasileirão de 2018, o time mineiro teve de passar pelas fases preliminares da competição continental, eliminando Danubio (5x4 no placar agregado) e Defensor-URU (2 a 0).
O Atlético-MG deve começar com Victor; Patric, Réver, Igor Rabello e Fábio Santos; Adilson, Elias, Cazares, Luan e Chará (Jair); Ricardo Oliveira.
