*Colaborou Eduardo Gabardo
Com o término do Mundial do Catar no último domingo (18), os olhos de torcedores de todo o planeta se voltam para 2026. A próxima Copa do Mundo será a primeira da história com 48 seleções e sediada por três países de um mesmo continente: Canadá, Estados Unidos e México.
E ela vai voltar a ser disputada no período de junho e julho. Com isso, o ciclo entre um Mundial e outro será menor. Até o pontapé inicial de 2026, o intervalo será de três anos e meio e não quatro, como costumeiramente ocorre.
Formato
Inicialmente, a Fifa trabalhava com a ideia de 16 grupos de três seleções cada. Desta forma, não haveria aumento do número de jogos nem do período de duração da Copa. A competição continuaria com 64 partidas em cerca de 30 dias. Mas o sucesso no Catar, com as rodadas finais simultâneas, levando emoção em vários confrontos da primeira fase, fez com que a entidade repensasse a ideia e adiasse a decisão para março de 2023.
Vai ser em Ruanda, na África, durante o próximo congresso da Fifa, que vai empossar o suíço Gianni Infantino para mais quatro anos na presidência do órgão, a definição de como será o próximo regulamento da Copa de 2026.
A ideia que ganhou força ainda em Doha dividirá os 48 participantes em 12 grupos de quatro. Na primeira fase, irão se classificar os dois primeiros de cada chave mais os oito melhores terceiros colocados, totalizando 32 países para iniciarem os jogos eliminatórios. Em vez de o mata-mata começar nas oitavas, como atualmente, haveria uma etapa anterior, chamada de 16 avos de final.
Este modelo aumentará o número de jogos, dos atuais 64 para 104. Na fase de grupos, o crescimento será de 50%: de 48 para 72 partidas. A duração da Copa também aumentaria em cerca de duas semanas.
Mais dinheiro em caixa
A Fifa não esconde que um dos motivos no aumento de seleções na próxima Copa está ligado ao incremento de receitas da entidade. Estima-se que, com mais países envolvidos, mais jogos, maior venda de ingressos e de direitos de transmissão e mais patrocínios, a previsão orçamentária da entidade para o ciclo 2023-2026 vai saltar de US$ 7,5 bilhões para US$ 11 bilhões. O valor, recorde, apresenta um crescimento de 46%.
A quarta Copa na América do Norte
Se o Canadá voltou a disputar um Mundial depois de 36 anos (antes da edição do Catar, a única participação havia sido no México 1986), 2026 será a primeira vez que o país sediará uma Copa. Mas não será novidade para americanos e mexicanos.
Os Estados Unidos sediaram a Copa de 1994, e o México, dois eventos: 1970 e 1986. Um bom presságio para o Brasil e os sul-americanos. Sempre que o torneio foi realizado na América do Norte, o título ficou com brasileiros e argentinos.
México 1970
- Campeão: Brasil
- Vice: Itália
- 3ª: Alemanha
México 1986
- Campeã: Argentina
- Vice: Alemanha
- 3ª: França
EUA 1994
- Campeão: Brasil
- Vice: Itália
- 3ª: Suécia
Fórmulas, jogos e dias
Assim como na quantidade de participantes, há uma grande variedade de fórmulas e número de jogos ao longo da história das Copas. Teve Mundial com 17 ou 64 jogos. Teve competição só de jogos eliminatórios. O time perdia uma vez e voltava pra casa. A Copa mais rápida durou 15 dias (Itália 34). A mais demorada chegou a 33 dias (França 98). Em 2026, com o mais recente formato, trata de 104 partidas, num período mínimo entre 35 e 40 dias.
1930
- Fase de grupos, semifinais e final
1934 e 1938
- Só jogos eliminatórios: oitavas, quartas, semis e final
1950
- Fase de grupos e depois quadrangular final sem jogos eliminatórios
1954 a 1970
- Fase de grupos, quartas, semis e final
1974 e 1978
- Fase de grupos, depois dois quadrangulares semifinais e final
1982
- Fase de grupos, depois quatro triangulares, semifinais e final
1986 a 2022
- Fase de grupos, depois oitavas, quartas, semis e final
2026
- Fase de grupos, depois 16 avos, oitavas, quartas, semis e final (estimativa)
Número de jogos
1930 e 1938
- 18 jogos
1934
- 17 jogos
1950
- 22 jogos
1954
- 26 jogos
1958
- 35 jogos
1962 a 1970
- 32 jogos
1974 e 1978
- 38 jogos
1982 a 1994
- 52 jogos
1998 a 2022
- 64 jogos
2026
- 104 jogos (estimativa)
Duração
- Até 20 dias de duração (1930 a 1938, 1954, 1962 e 1966)
- Até 30 dias (1950, 1958, 1970, 1986 e 2022)
- De 31 a 33 dias (1990 a 2018)
- Mais de 35 dias (2026)*
*Estimativa
