Se um gaúcho te chamar de "guasca", entenda como um elogio. No linguajar campeiro, o termo designa um sujeito forte e valente. A origem da palavra está nos povos que habitavam a América do Sul antes da colonização europeia.
O termo "guasca" deriva de "kuaska", da língua quechua. Significa pedaço ou tira de couro cru. A história da relação do gaúcho com o couro está contada no livro Guasqueiro: a arte gaúcha do couro no apero crioulo, de Rodrigo Lobato Schlee e Fernanda Valente de Souza. A pesquisa resgata os objetos feitos com couro no passado e hoje.
Em muitos casos, as palavras ganham novos sentidos ao longo do tempo. É o caso de "guasca", que virou um adjetivo.
— O guasca é o sujeito rústico, resistente — explica o guasqueiro Schlee.
A palavra pode ser usada para qualificar também um homem grosseiro e rude. O couro cru, resistente e rústico, acaba designando os gaúchos.
O guasqueiro é o artesão que usa como principal matéria-prima dos seus trabalhos o couro cru. Ele faz variadas peças, desde a guaiaca até os artigos de montaria.
É impossível separar o couro da história dos gaúchos, dos guascas e do Rio Grande do Sul.
