Uma jiboia-vermelha chamada de "Ronaldo" deu à luz a 14 filhotes em Portsmouth, na Inglaterra. A cobra morava em um viveiro da universidade da cidade há nove anos, sem contato com outros colegas de espécie. Ela foi levada para a instituição depois do seu resgate pela Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA).
Pelo contexto, os cientistas consideram que o animal tenha se reproduzido sem a participação de companheiros sexuais, em um processo "milagroso" conhecido como partenogênese. Nesses casos, um óvulo se torna um embrião sem ser fertilizado, em uma forma de reprodução sexuada de fêmeas. É possível encontrar exemplos do comportamento em diferentes espécies de plantas, iqnsetos, répteis, pássaros e peixes.
Os funcionários da faculdade nunca haviam presenciado um acontecimento parecido. Na nota enviada pela instituição, o especialista Pete Quinlan disse que os filhotes são praticamente clones da mãe, salvo algumas marcações na pele. Eles serão encaminhados a outras instituições quando tiverem as condições adequadas de saúde, enquanto Ronaldo será reavaliado para confirmar seu sexo.
— Ronaldo estava aparentando estar um pouco mais gordo do que o normal, como se tivesse comido uma grande refeição, mas nunca pensamos por um momento que ele, ou melhor, ela, estava grávida — disse Quinlan.
