A SpaceX, do bilionário Elon Musk, lançou nesta terça-feira (10) a missão Polaris Dawn. A decolagem ocorreu às 6h23min (no horário de Brasília), no Kennedy Space Center, base da Nasa na Flórida (EUA).
A iniciativa tem, entre os objetivos, permitir que os quatro tripulantes realizem a primeira caminhada espacial de uma missão privada.
A previsão é que a nave atinja 1,4 mil quilômetros de altitude — o ponto mais distante da Terra alcançado por humanos desde o programa Apollo, há mais de 50 anos. Outro feito refere-se à parte científica: os tripulantes realizarão 36 experimentos voltados, por exemplo, à saúde humana em voos espaciais de longa duração.
A Polaris Dawn representa o primeiro de três voos comprados pelo bilionário Jared Isaacman.
Além dele, que é o comandante, a tripulação é composta por Scott Poteet, o piloto; Sarah Gillis, a especialista; e Anna Menon, também especialista e oficial médica. Ambas são funcionárias da SpaceX.
A missão tem previsão de durar cinco dias. Espera-se que a caminhada dure cerca de duas horas. Há planos de transmitir esses momentos ao vivo, com "muitas câmeras" distribuídas dentro e fora da cápsula.
O voo marcará a primeira vez em que haverá a chamada atividade comercial extraveicular (EVA) com trajes especiais para esse fim, desenhados pela própria SpaceX.
Adiamentos
Inicialmente programada para 2022, a missão foi adiada de novembro para dezembro daquele ano. Novos adiamentos ocorreram em março de 2023 e abril de 2024.
Já em agosto, a Polaris Dawn tinha lançamento previsto para o dia 27, mas foi adiada devido a problemas técnicos. No dia seguinte, condições meteorológicas adversas impediram o lançamento. Ocorreram ainda mais três prorrogações, culminando com o adiamento desta segunda-feira.
Nesta terça-feira, o horário inicialmente previsto era de 4h38min (no horário de Brasília). Após, a empresa de Elon Musk atualizou para a segunda faixa possível, 6h23min, quando de fato a nave decolou.
