Revista publica estudo sobre mutação da gripe aviária que gerou polêmica entre cientistas

Um controverso estudo sobre uma mutação do vírus da gripe aviária criada em laboratório foi publicado nessa quarta-feira pela revista científica britânica Nature. A revista também divulgou um relatório de uma agência de biossegurança favorável à publicação da pesquisa, que gerou polêmica entre cientistas há alguns meses.

Cientistas do Wisconsin, chefiados por Yoshihiro Kawaoka, introduziram uma mutação por meio de um gene chave do vírus H5N1 e usaram o vírus da gripe H1N1, que provocou uma pandemia em 2009, para criar um "híbrido H5/H1".Seis furões foram infectados com o vírus mutante e estes transmitiram o vírus a outros furões pelo ar, mas nenhum deles morreu.

Especialistas se opuseram previamente à publicação destes estudos por temor de que a informação acabasse em "mãos erradas" e desencadeasse uma pandemia mortal de gripe entre humanos.

No fim de março, um painel não governamental de especialistas científicos e de segurança nos Estados Unidos havia dado luz verde para a publicação completa dos estudos sobre a gripe das aves mutante, revertendo a decisão anterior de omitir detalhes chave da pesquisa. O Conselho Assessor Nacional Científico de Biossegurança (NSABB) ainda considerou que "a compreensão das mutações específicas pode melhorar a vigilância internacional e a saúde pública e a segurança".

Além de publicar o estudo na íntegra, a Nature também publicou o artigo de uma agência de biossegurança no qual afirma que os benefícios da publicação superam os riscos de um uso mal-intencionado da informação divulgada.