Um artigo publicado na revista Nature Human Behavior comprovou que sorrir, de fato, faz bem. Mesmo que mecanicamente, sem querer, o ato de mostrar os dentes enquanto aproxima os cantos dos lábios das orelhas é capaz de melhorar o humor, tornar as pessoas mais gentis e aumentar os níveis de felicidade. A principal hipótese do estudo é que as experiências emocionais de um indivíduo podem ser influenciadas pelas expressões faciais.
A pesquisa, liderada por Nicholas Cole, do Centro para o Estudo da Linguagem e Informação da Stanford University, nos Estados Unidos, com mais de 3,8 mil participantes de 19 países, realizou testes em que alguns grupos precisavam imitar as expressões faciais de pessoas em fotos e em que outros voluntários forçavam um sorriso mordendo um lápis.
Após analisar os dados, os pesquisadores notaram que tanto quem imitava os sorrisos das fotos quanto quem forçava o sorriso com a ajuda do lápis tiveram aumento nos níveis de felicidade.
— O que vimos é que sorrir melhora um pouco o humor, aumenta o nível de felicidade. É um efeito semelhante ao de ver imagens de cachorrinhos ou bebês — diz Pedro Montoro, pesquisador da Universidade Nacional de Educação a Distância (Uned), em Madrid, co-autor do estudo, para O Globo.
A hipótese do feedback facial, como é chamada pelos pesquisadores, sugere que as experiências emocionais dos indivíduos são influenciadas pelas expressões faciais que fazem. Por exemplo, sorrir pode fazer as pessoas se sentirem mais felizes, enquanto franzir a testa pode fazê-las se sentirem mais tristes.
Os autores acreditam que esses efeitos surgem porque as expressões faciais fornecem feedback sensório e motor que contribui para a sensação de uma emoção. É como se o corpo estivesse dando um aviso ao emocional de qual o sentimento que mais faz sentido surgir naquela situação, influenciando outras respostas corporais relacionadas às emoções.
