O desejo de realizar um intercâmbio pode tropeçar em inúmeras dúvidas como: por onde começar a pesquisar?, qual empresa escolher, será que o dinheiro dar? e esbarrar até mesmo nas perguntas mais triviais como será que irei me adaptar? e será que vou fazer amigos?.
Para os que se aventuram e decidem viver esse sonho, a recompensa vai muito além da fluência no idioma desejado: o verdadeiro aprendizado é crescimento pessoal adquirido durante a viagem. Pensando em ajudar outros jovens a alcançar esse sonho, quatro amigos — que já foram intercambistas — decidiram criar uma empresa pensada de estudantes para estudantes.
Fundada oficialmente no ano passado, a Dream Big, surgiu em 2015 com o caxiense Pedro Festugato Regalin, o baiano Gabriel Mendes e o português Diogo Barbosa. Mais tarde, o também baiano Marcelo Gualberto se juntou à missão da empresa de ressignificar a educação, para que outras pessoas possam estudar no Exterior.
— Às vezes a gente tem essa ideia de que o intercâmbio é uma coisa elitizada, mas hoje estudar fora do país é algo para todo mundo. O segredo é fazer uma pesquisa mais aprofundada e encontrar melhores opções de custo-benefício. A oportunidade existe para todo mundo — esclarece Mendes.
A proximidade dos sócios, que tem entre 23 e 24 anos, com as incertezas dos futuros intercambistas vem da experiência que tiveram durante sua própria passagem no Exterior, uma vez que os quatro receberam uma bolsa universitária para cursar administração enquanto praticavam uma modalidade esportiva, hábito comum nos Estados Unidos (EUA).
A partir desse conhecimento prévio os empreendedores criaram parcerias com escolas e universidades do EUA, Canadá, Reino Unido, Irlanda, Malta, Austrália, Nova Zelândia, Cidade do Cabo e outras para garantir oportunidades mais acessíveis para os estudantes (as parcerias proporcionam descontos de 35%). Por ser em grande parte digital (mesmo com sede em Caxias), a Dream Big é capaz de ajudar intercambista de todo o Brasil, vinte e quatro horas por dia.
— A gente aprendeu com nossos erros e tem o conhecimento para fazer com que nossos alunos não passem por eles. Claro que não temos como prever todos os empecilhos que podem surgir no caminho, mas estamos sempre dispostos a ajudar e amparar. Por isso, prestamos uma consultoria gratuita e acompanhamos todo o processo até a volta da pessoa para o país. Além disso, fazemos a parte burocrática de passagens, desde o visto até passagem aérea para que tudo corra com a maior tranquilidade possível. Nosso objetivo é simplificar o intercâmbio — explica Regalin.
Como dica para aqueles, que como eles, têm interesse em sair de sua zona de conforto, Mendes orienta:
— A primeira coisa que você tem que fazer é você decidir o que está buscando. Depois deve decidir onde ir e quanto tempo ficar. A partir disso, deve começar a fazer pesquisas e, se conseguir, converse com quem já teve essa experiência. Esse contato é muito importante.
Vivendo o sonho
Em 2017, o auxiliar administrativo Felipe Andreazza decidiu deixar de lado a angústia de ficar sem a família e se arriscou: aos 19 anos embarcou rumo aos Estados Unidos para estudar durante um ano na Averett University, em Danville, na Virgínia. Jogador de tênis desde a infância, ele fez como os sócios e conciliou sua graduação com o esporte.
— Quando sai do Ensino Médio, a ideia do intercâmbio cresceu. Acho que muito da minha vontade de ir surgiu em função do tênis, porque eu sempre assistia vídeos do pessoal em faculdades americanas — conta.
Andreazza explica que, cerca de um ano e meio antes ir morar no EUA, iniciou o processo do intercâmbio com outra empresa, mas decidiu parar pois não sabia se conseguiria se adaptar longe de casa e, principalmente, da família. Foi então que conheceu o projeto dos quatro amigos e sentiu a confiança necessária para finalmente realizar seu desejo:
— Eu conhecia o Pedro e ele tinha feito por lá exatamente o que eu queria fazer. Começamos a conversar e ele, por meio da Dream Big, foi me ajudando a fazer os contatos com as universidades. O pessoal sempre me deu muito apoio em todo o processo e eu finalmente me senti seguro para tentar. Foi um acompanhamento diferente, quando eu tinha qualquer dúvida ou coisa assim, ele fazia ligações por Skype comigo para me deixar confiante.
Hoje com 21, Andreazza fez parte da primeira turma da Dream Big e avalia orgulhoso a experiência que teve fora do país:
— Eu já falava inglês, mas quando cheguei percebi que o que eu sabia era bem básico. Para mim esse intercâmbio foi muito mais do que ir pra lá estudar, aprender mais da língua e praticar o esporte. Acho que o mais legal foi a troca cultural, poder conviver com pessoas do Uzbequistão, Finlândia, Holanda e tanta outras nacionalidades. Eu tenho certeza que vivi coisas lá que não viveria se tivesse ficado em casa.
"A gente cresce como pessoa e aprende sobre si"
Após encerrar sua graduação no final de 2017, a arquiteta Carina Albé Randon estava sem expectativas. Foi assim que decidiu realizar o tão sonhado intercâmbio ao lado da irmã Marina Albé Randon e da prima Caroline Randon Milani. Assim como Andreazza, as três foram assessoradas pela Dream Big ao longo dos cinco meses que viveram em Chicago, uma das maiores metrópoles do EUA.
— Fomos para estudar inglês e moramos em um apartamento da escola onde a gente estudava. Tínhamos uma vida muito legal lá — conta.
Saudosa, Carina relembra com carinho os diversos amigos que fez durante a estadia fora do Brasil e comemora o crescimento pessoal das três ao longo do período.
— O intercâmbio é algo que todo mundo que tem oportunidade deveria fazer. A gente cresce como pessoa e aprende muito sobre a gente mesmo. Quem vai, tem que ir com a cabeça aberta para viver muitas experiências, porque assim como tem o lado bom, tem o ruim e a pessoa tem que estar pronta pra isso. E se tu tem medo, vai com medo mesmo. É uma experiência inesquecível, é algo único — relata Carina.
OS FORMATOS
General English - busca melhorar o inglês no dia a dia. Abrange leitura, escrita, fala, escuta, gramática, vocabulário e pensamento crítico.
Business English - curso de inglês para desenvolver as habilidades de comunicação voltado para negócios
Work & Study - permite conciliar o aperfeiçoamento da língua inglesa com uma oportunidade de trabalho no exterior
Vacation English - permite ao aluno aperfeiçoar a língua inglesa durante uma viagem de férias.
Universidade nos EUA - busca levar estudantes para cursar parte (ou toda) a graduação no exterior
Bolsas Esportivas - permite ao estudante cursar uma graduação no exterior enquanto recebe bolsa para representar os times esportivos da universidade.
