Falha em motor impede que sonda espacial russa siga trajetória em direção a Marte

A Rússia lançou nesta quarta-feira uma sonda espacial em uma missão com destino a Fobos, uma das luas de Marte, para trazer à Terra amostras do solo do planeta vermelho. A nave Phobus-Grunt foi lançada com êxito pelo foguete Zenit-2 no início da madrugada desta quarta da base de Baikonur, no Cazaquistão.

A Agência Espacial Federal da Rússia disse que a nave espacial se separou perfeitamente do foguete propulsor cerca de 10 minutos após o lançamento. No entanto, a agência informou que a sonda não tinha conseguido entrar em uma trajetória de saída em direção a Marte e permanece em órbita em torno da Terra.

O diretor da agência, Vladimir Popovkin, disse que o motor de sustentação da nave não funcionou:

- Não houve nem a primeira nem a segunda ignição. Os sistemas de controle espacial russos e similares dos Estados Unidos buscam a nave na órbita. Os tanques de combustíveis não foram liberados - declarou à agência de notícias Tass.

Segundo Popovkin, estava prevista uma situação de contingência e os controladores da missão têm três dias para estudar a telemetria e reorientar o programa. Os russos esperam que em seu regresso à Terra, em agosto de 2014, a sonda traga 200 gramas do solo de Fobos.