A segunda passagem do técnico Marquinhos Santos pelo Juventude foi abreviada nesta segunda-feira (18), com o anúncio da direção do clube da saída do treinador do Estádio Alfredo Jaconi. O Papo ingressou na zona do rebaixamento do Campeonato Brasileiro após a derrota por 3 a 2 para o Grêmio, no domingo (17).
Desde o dia 4 de fevereiro, quando houve a confirmação do seu retorno ao clube, Marquinhos enfrentou muitos questionamentos, principalmente pela lembrança que havia do final da sua primeira passagem pelo clube, encerrada em 2020, com uma campanha irregular no Gauchão daquela temporada.
Em 41 jogos em 2021 no comando do Juventude, Marquinhos conquistou 13 vitórias, 12 empates e 16 derrotas. O aproveitamento geral do treinador foi de 41,4%, com 25 gols marcados e 34 sofridos.
A primeira competição de Marquinhos na temporada com o Ju foi o Gauchão. Em 13 jogos, foram seis vitórias, dois empates e duas derrotas, com aproveitamento de 51,28%. O time chegou na semifinal da competição, mesmo mandando suas partidas em várias sedes — Flores da Cunha, Novo Hamburgo e Bento Gonçalves — por conta da reforma do gramado do Jaconi.
O primeiro momento de instabilidade de Marquinhos no comando alviverde veio na Copa do Brasil. Depois de passar pelo Murici, em Alagoas, por 3 a 0, o Juventude caiu logo na segunda fase. Em Goiânia, o empate em 1 a 1 com o Vila Nova no tempo normal, com uma atuação fraca, levou a decisão da classificação para os pênaltis, onde o Papo foi derrotado por 4 a 3. O prejuízo financeiro por não ter avançado comprometeu parte do planejamento do clube para o ano e o treinador balançou no cargo.
No Campeonato Brasileiro, o clube nunca escondeu que o principal objetivo era evitar o rebaixamento. E em boa parte da competição o Papo se manteve fora do Z-4. No melhor momento, após vencer Flamengo e Grêmio, ambos no Jaconi, o Ju chegou ao oitavo lugar. Na 19ª rodada, que marcou o fim do primeiro turno, o Ju ocupava a 13ª colocação, vislumbrando uma vaga na Copa Sul-Americana.
Porém, com o returno e a volta dos jogos em meios e fins de semana, veio a queda de desempenho do time. Em oito jogos, o Juventude conquistou apenas uma vitória, por 3 a 0 contra o Santos, um empate e seis derrotas, sendo a última para o Grêmio, em confronto que era considerado chave para a consolidação do time fora do Z-4. Com o revés e o ingresso na zona do rebaixamento, Marquinhos não resistiu.
Em 27 jogos com Marquinhos no comando na Série A, foram seis vitórias, 10 empates e 11 derrotas, com 27 gols marcados e 36 sofridos, com a terceira pior defesa da competição.
