O dia 13 de maio, data em que o Caxias decide o título gaúcho contra o Inter, entrou para a história do clube há 50 anos. Em 1962, ao empatar em 2 a 2 com o Gimnasia y Esgrima, em La Plata, o Grêmio Esportivo Flamengo encerrou invicto uma excursão de 12 jogos, 36 dias e 5 mil quilômetros de ônibus pela Argentina.
A campanha - nove vitórias, três empates, 46 gols feitos e 20 sofridos - significou a Fita Azul, uma espécie de título simbólico atribuído na época a equipes que retornavam invictas de giras de 10 ou mais partidas fora do país.
Centromédio e capitão do time naquela excursão, mesmo aos 20 anos, Airton Bueno Carvalho lembra quando a excursão foi comunicada aos jogadores pelo empresário argentino Juan Doce, no vestiário da Baixada Rubra, logo após um jogo contra o Cruzeiro-PoA.
Um mês antes, Doce havia levado o Flamengo ao Centenário, em Montevidéu, para um amistoso contra a seleção uruguaia, que ganhou por 6 a 1. Para a maioria dos jogadores, foi a primeira viagem de avião.
A delegação embarcou no avião da Cruzeiro do Sul, em Porto Alegre, em 9 de abril de 1962, véspera do 27º aniversário do clube. Na Argentina percorreu 5 mil quilômetros de ônibus, que os jogadores apelidaram de El Condor, passando pelas províncias de Buenos Aires e Mendoza e Bahía Blanca.
O retorno, em 15 de maio, provocou uma comoção que o Pioneiro descreveu assim: "Caxias do Sul tributou ao Flamengo a maior recepção de todos os tempos".
Em Buenos Aires, o metrô era novidade para quase todos na delegação. Aírton e os ex-goleiros Nilson e Negri decidiram fazer um passeio. Em Almagro, Negri e Nilson resolveram dar a volta na estação e pagar o trem no sentido oposto para voltar. Aírton preferiu seguir em frente e empolgou-se tanto que foi até o fim da linha.
- Quando voltei ao hotel passava de duas da manhã - diverte-se.
No retorno, um susto. Um problema na aeronave atrasou o retorno em quase 12 horas. A chegada dos invictos a Caxias do Sul, em 15 de maio, provocou uma comoção que o Pioneiro descreveu assim: "Caxias do Sul tributou ao Flamengo a maior recepção de todos os tempos".
