Por Ilvandro Barreto de Melo, coordenador da Câmara Setorial da Erva-mate do RS
A região de Machadinho, localizada no Nordeste do Rio Grande do Sul, conquistou de forma pioneira o registro de Indicação Geográfica (IG) para a erva-mate gaúcha, conforme reconhecido e publicado pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial (Inpi), na Revista da Propriedade Industrial (RPI) nº 2822, publicada em 4 de fevereiro de 2025.
A colonização desse território ocorreu no início do século 20 e está atrelada à extração da erva-mate. A atividade ervateira se consolidou no cruzar das gerações formando um ambiente com notoriedade e tradição na produção de mate.
A região de Machadinho é um espaço territorial de transição geográfica entre o Planalto Médio, o Alto Uruguai gaúcho e os Campos de Cima da Serra. Limita-se ao sul com os municípios de Lagoa Vermelha e Ibiaçá, ao leste com o Rio Bernardo José, ao oeste com o Rio Apuaê e ao norte com o imponente rio Uruguai, lago da Usina Hidrelétrica Machadinho. Possui uma área territorial de 2.716,86km² e inclui os seguintes municípios:
- Barracão
- Cacique Doble
- Machadinho
- Maximiliano de Almeida
- Paim Filho
- Sananduva
- Santo Expedito do Sul
- São João da Urtiga
- São José do Ouro
- Tupanci do Sul.
Esse território, no passado, foi batizado de “Região das Matas”, inspirado numa extensa cortina com floresta de araucária e rico sub-bosque de erva-mate, separando-se da região dos campos pela origem da sua formação peculiar e natural, ainda em tempos primitivos.
A erva-mate, além do pioneirismo econômico, é também uma espécie de identidade e símbolo regional. Está presente na paisagem, na vida das pessoas, nos eventos, na gastronomia e no turismo. A produção ervateira local atende o mercado brasileiro e também internacional, com unidades fabris que industrializam uma diversidade de produtos padronizados para cada tipo de mercado.
A erva-mate foi a indutora da colonização regional e o primeiro produto de valor mercadológico. É nativa da região de Machadinho a cultivar de erva-mate Cambona 4, primeira e até o momento única cultivar de erva-mate desenvolvida e registrada do estado do Rio Grande do Sul, episódio que reafirmou sua tradição e notoriedade ervateira.
A região também é reconhecida como um grande centro produtor e exportador de mudas de erva-mate para os estados do Rio Grande do Sul, de Santa Catarina e do Paraná.
Processo de reconhecimento
O processo de reconhecimento da IG “Região de Machadinho”, iniciado em 2021, teve a liderança da Associação dos Produtores de Erva-Mate de Machadinho (Apromate), a assessoria técnica do Ministério da Agricultura e Pecuária (Mapa) através da pesquisadora em Tecnologia e Ciências Agrícolas Edna Ferronatto e de uma equipe de profissionais da Emater/RS-Ascar, apoiados pelos produtores, indústrias e lideranças locais.
A conquista da Indicação Geográfica assinala um novo marco na trajetória regional e pelo potencial do impacto é capaz de marcar a partir de 2025 a transição do terceiro para o quarto ciclo ervateiro na região.
O primeiro ciclo (1912 a 1950) foi marcado pela chegada dos colonizadores, a industrialização artesanal e a comercialização da erva-mate. O segundo ciclo (1951 a 1993) iniciou com o fechamento e queima de soques e barbaquás por força fiscalizatória cobrando altos tributos e desestimulando a industrialização. A matéria-prima da região passou ser comercializada in natura para parques industriais localizados em outras regiões e o terceiro ciclo (1994 a 2024) foi assinalado pela criação da Apromate, o desenvolvimento da cultivar Cambona 4, o retorno da industrialização local, a comercialização e a exportação da erva-mate industrializada.
A inauguração deste quarto ciclo pela concessão da Indicação Geográfica irá consolidar a notoriedade da erva-mate na “Região de Machadinho”, preservando o território, incorporando valor ao produto, ampliando a visibilidade e potencializando os atrativos turísticos regionais. Inclui de forma pioneira e definitiva a erva-mate gaúcha, símbolo do Rio Grande do Sul, no rol das Indicações Geográficas brasileiras.
Ilvandro Barreto de Melo é extensionista rural da Emater e coordenador da Câmara Setorial da Erva-mate do RS. Entre em contato pelo e-mail ibarreto@emater.tche.br.
