A reta final da temporada regular da NBA promete. Após a disputa do All-Star Game, o tradicional jogo que reúne as principais estrelas da Liga, restarão 28 partidas para cada franquia. Assim serão definidos os classificados para os playoffs e para o play-in.
A movimentada janela de trocas mudou estrelas de lugar e colocou equipes na disputa pelas vagas de pós-temporada. Nas duas conferências, o cenários dos líderes é parecido.
Tanto o Oklahoma City Thunder, no Oeste, quanto o Cleveland Cavaliers, no Leste, estão bem assegurados na primeira posição. No entanto, abaixo deles há diferenças entre os dois grupos de times, que deixarão os playoffs mais disputados de um lado do que do outro.
Conferência Oeste
Apesar da liderança de OKC, o Oeste tem muitas franquias que podem chegar até a final da NBA. Memphis Grizzlies, de Ja Morant, e o Houston Rockets, com um forte núcleo jovem, são agradáveis surpresas. O Denver Nuggets, de Nikola Jokic, segue forte e com atuações marcantes do pivô sérvio.
O Los Angeles Lakers, com a chegada de Luka Doncic, é uma equipe que deve causar medo nos adversários, ainda mais ao lado de LeBron James. A disputa pelo play-in também será empolgante até o fim. Atualmente, os finalistas do Oeste na última temporada, Minnesota Timberwolves e Dallas Mavericks, estão nessa zona.
Mais abaixo e ainda na disputa estão fortes equipes, como o Phoenix Suns, de Kevin Durant e Devin Booker; o Golden State Warriors, de Stephen Curry e Jimmy Butler; e o San Antonio Spurs, de Victor Wembanyama e De'Aaron Fox.
Conferência Leste
Os Cavaliers têm boa vantagem no Leste e seguem no bom ritmo que começaram a temporada. Atrás por cinco vitórias está o atual campeão da NBA Boston Celtics. Mesmo longe da liderança, a franquia ainda segue como grande favorita ao título da conferência.
O New York Knicks vem em terceiro e pretende incomodar os dois primeiros até os playoffs. Atualmente na zona de classificação, três equipes estão com campanhas parecidas: o Indiana Pacers, o Milwaukee Bucks e o surpreendente Detroit Pistons.
A disputa pelas quatro vagas no play-in engloba seis franquias, para quatro vagas. Orlando Magic, Atlanta Hawks, Miami Heat e Chicago Bulls ocupam elas no momento. Porém, o Philadelphia 76ers de Paul George, Joel Embiid e Tyrese Maxey está na cola e precisa mostrar força nos últimos 28 jogos da temporada.
