Após sofrerem eliminações por diferentes torneios, neste fim de semana, Marcelo Melo e Rafael Matos no Masters 1000 de Xangai, na China, que começa na próxima quarta-feira (4).
Mais experiente, Melo já foi campeão do torneio chinês por três vezes, em 2013, 2015 e 2018. Matos, por sua vez, competirá no piso rápido de Xangai pela primeira vez na carreira. Melo é o atual 40º do ranking de duplas, enquanto o compatriota é o 43º da lista.
Eles entraram na chave de duplas de última hora e formarão parceria em um torneio da ATP, pela primeira vez. Em dezembro do ano passado, Melo e Matos jogaram juntos em um evento em Belo Horizonte, que marcou a despedida de Bruno Soares das quadras e que teve uma partida de exibição entre Rafael Nadal e Casper Ruud.
— Foi de última hora, ele me chamou ontem. Será nossa primeira vez jogando juntos. Muito feliz com isso, é um cara que admiro bastante pela grande carreira que tem e pela pessoa que é, me dou muito bem. Estou bem feliz de jogar este torneio e ao lado dele — comentou o gaúcho Rafael Matos.
— Vai ser bem legal jogar com o Rafa em Xangai. Sempre falávamos que uma hora íamos estar em um torneio juntos — disse o mineiro Marcelo Melo, que já foi número 1 do mundo nas duplas.
Neste domingo, Melo se despediu da chave de duplas do ATP 500 de Pequim. Ele e o alemão Alexander Zverev foram eliminados nas quartas de final pelo croata Ivan Dodig e pelo americano Austin Krajicek, cabeças de chave número 1, por 2 sets a 1, com parciais de 7/6 (5), 4/6 e 11-9. Brasileiro e alemão chegaram a ter dois match points, mas não tiveram sucesso.
—Infelizmente não deu por aqui. Tivemos dois match points para ganhar da dupla número 1 do mundo hoje. Uma pena não ter avançado, estávamos jogando muito bem—lamentou o tenista que recentemente completou 40 anos e que tem 37 títulos na carreira, dois deles de Grand Slam.
Matos, por sua vez, vem de derrota no ATP 250 de Astana, no Cazaquistão, ao lado do português Francisco Cabral. Eles perderam dos holandeses Robin Haase e Botic Van de Zandschulp por 6/1 e 6/4.
