O sérvio Novak Djokovic conquistou nesta terça-feira (16) uma grande vitória nas quartas de final do Aberto da Austrália. Em um jogo que teve 3h30min de duração e que foi chamado de "grande batalha" pelo próprio número um do mundo, ele derrotou o alemão Alexander Zverev por 3 sets a 1, parciais de 6/7 (6), 6/2, 6/4 e 7/6 (6) e pela 39ª vez na carreira vai disputar uma semifinal de Grand Slam.
Com oito título em Melbourne, Djokovic completou diante de Zverev 80 vitórias no torneio e agora vai encarar o russo Aslan Karatsev, que veio do qualifying e é a grande surpresa da competição, com vitórias sobre três cabeças de chave.
— Eu nunca o vi jogar antes do Aberto da Austrália. Mas é um grande jogador, que se move bem, de um escola forte (russa) e que tem um ótimo backhand — analisou Djokovic, logo após garantir a classificação.
Diante de Zverev, o sérvio passou por diversos momentos de dificuldade. Depois de perder a primeira parcial no tie-break e vencer o segundo com extrema facilidade, ele começou o terceiro set sofrendo duas quebras de saque e ficou 2-4 abaixo. Porém, após destruir a raquete depois de cometer um erro, se recuperou e venceu quatro games seguidos e virou o marcador. O último set foi novamente equilibrado e Djokovic acabou conseguindo se impor no tie-break, após desperdiçar um match-point.
Aslan Karatsev vence Dimitrov e faz história
Número 114 do ranking mundial e em seu primeiro Grand Slam, o russo Aslan Karatsev é a grande história do Aberto da Austrália deste ano. Depois de eliminar o argentino Diego Schwartzman, oitavo, e o canadense Felix Auger-Aliassime, 20º favorito, ele passou nesta terça pelo búlgaro Grigor Dimitrov, 18º, por 3 a 1, parciais de 2/6, 6/4, 6/1 e 6/2, em 2h32min de partida.
Com a vitória, o tenista de 27 anos se tornou o segundo jogador a sair do qualificatório e chegar às semifinais em Melbourne, algo que apenas o australiano Bob Giltinan havia feito em dezembro de 1977.
A campanha na Austrália fará Karatsev dar um enorme salto no ranking, já que ele irá figurar entre os 50 melhores do mundo. Com os pontos da semifinal, sua nova posição é a 42ª, mas o título poderá render mais alguns postos. Outro fato curioso é que o russo acumula até o momento pouco mais de 618 mil dólares como premiação em toda a carreira e que só pelo desempenho atual no Grand Slam australiano, ele já receberá cerca de 662,7 mil dólares.
