Fechado neste ano por conta do Rio 2016, o Maracanã, templo do futebol mundial, reabriu na tarde deste domingo excepcionalmente para a decisão do Campeonato Carioca. Em uma atmosfera de arrepiar, Botafogo e Vasco fizeram os primeiros 90 minutos no duelo pelo caneco. Invicto há seis meses (ou 24 jogos), o time comandado por Jorginho venceu por 1 a 0 e levou a vantagem do empate para os últimos 90 minutos no próximo domingo para gritar "é campeão".
Enganou-se quem achou que o Vasco teria facilidade por conta da histórica invencibilidade que está passando. O Botafogo, armado pelo técnico Ricardo Gomes, esteve melhor boa parte do jogo. No primeiro tempo, os atletas de Jorginho tiveram dificuldades para superar a marcação, mesmo explorando as laterais com Madson e Julio Cesar. Até o intervalo, foi da equipe de General Severiano a melhor chance, aos 36, em chute com efeito de Bruno Silva.
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Na volta para o segundo tempo, o Vasco recuperou o bom futebol visto ao longo da temporada. Logo aos sete minutos, Riascos conseguiu avançar bem pela direita e achou Julio dos Santos que cruzou para Nenê finalizar com perigo. A bola tirou tinta da trave esquerda de Jefferson. No minuto seguinte, o Botafogo respondeu em chute cruzado de Ribamar.
A movimentação tinha melhorado bastante. Nas arquibancadas, ao mesmo tempo, os torcedores faziam a sua parte. E, aos 15 minutos da etapa final, a torcida do Vasco foi quem explodiu de felicidade. Após cruzamento de Nenê, Jefferson acabou saindo mal da meta do Botafogo e abriu espaço para Jorge Henrique estufar as redes.
Atrás do placar, o Botafogo foi para cima. Sassá entrou no lugar de Leandrinho aos 19 para dar novo gás na busca ao menos do empate, mas destoou do clima de paz e foi merecidamente expulso aos 24 minutos. Cara a cara, Martin Silva chegou a salvar o Vasco em chute de Ribamar aos 38 e selou a vantagem.
No próximo domingo, a última parte da final do Carioca será novamente no Maracanã. O Vasco tem a vantagem do empate.
