Já se vão 360 minutos sem que os goleiros do Inter precisem buscar a bola no fundo das redes. O número é ainda maior se o recorte for resumido aos jogos em que a dupla de zaga foi Vitão e Mercado. Nas últimas seis partidas em que atuaram juntos, o time não foi vazado. A consolidação da dupla é um dos segredos da reação colorada no Brasileirão.
Ao todo, Vitão e Mercado atuaram em 15 partidas. Foram oito vitórias, cinco empates e duas derrotas. Excluindo as partidas pela Copa Sul-Americana, pegando apenas os jogos pelo campeonato nacional, o aproveitamento do Inter com a dupla é de quase 73%, superior ao do líder Palmeiras.
A juventude de Vitão (22 anos) encontrou a experiência de Mercado (35 anos) e dessa união saiu uma dupla sólida, de apenas 12 gols sofridos. Em quase metade das partidas, o time terminou zerado.
— Essa junção é fundamental. O experiente orienta o jovem, que compensa na vitalidade a carência do outro. É um complemento — opina o ex-zagueiro Sangaletti, cuja passagem pelo Inter marcou o início da era vencedora da equipe, no início do século.
O antigo defensor, que chegou a ser líbero e até volante na equipe de Muricy Ramalho, em 2003, porém, pontuou: o bom momento da defesa colorada não se limita apenas aos dois. Segundo ele, isso é reflexo de trabalho coletivo.
— No futebol, o centroavante faz parte do sistema defensivo. Se o goleiro não leva gol é porque todo mundo tem trabalhado bem. A ascensão do Inter tem a ver com as ações de todos e não só da dupla de zaga — pontua.
A dupla Vitão e Mercado se formou meio ao acaso. Os dois eram reservas de Moledo e Bruno Méndez. O primeiro teve constantes lesões e não engatou sequência. O segundo voltou ao Corinthians após uma tentativa frustrada de renovação de contrato. Essa situação deu chance a Vitão, contratado do Shakhtar em razão do conflito da Ucrânia com a Rússia, e a Mercado, que chegou ao Inter por indicação de Diego Aguirre ainda no passado.
Vitão, cuja adaptação ao Inter foi mais rápida do que planejava, concorda com Sangaletti. Em entrevista recente, o zagueiro mostrou otimismo por formar a dupla com um jogador mais experiente. Ele declarou:
— Gabi (Mercado) me ajuda muito nos treinos.
Aliás, por falar em contrato, os dois despertam atenção da direção colorada. Mercado tem vínculo com o Inter até o final do ano. Os dirigentes até iniciaram conversas para a renovação, mas ainda não chegaram a um acordo. O empréstimo de Vitão é válido até a metade do ano que vem, e seu contrato com o Shakhtar vai até a metade de 2024. Para tê-lo em definitivo, o Inter precisa pagar algo em torno de R$ 15 milhões.
Enquanto isso, os dois se reapresentam nesta quarta-feira para iniciar a preparação para enfrentar o Corinthians. Será deles, também, a missão de buscar mais uma marca: fazer parte do time que ganhou pela primeira vez em Itaquera.
Vitão & Mercado juntos
- 15 jogos
- 8 vitórias
- 5 empates
- 2 derrotas
- 12 gols sofridos
- 64% aproveitamento
