O Instituto do Câncer Infantil (ICI) foi constituído por meio de uma união de esforços do médico oncologista pediátrico, doutor Algemir Brunetto e do jornalista Lauro Quadros. Desde então, a comunidade, os parceiros e os colaboradores abraçam a causa com a dupla.
Em 1990, o doutor Algemir Lunardi Brunetto retornou da Inglaterra após um período de especialização e, ao se deparar com o sistema de saúde brasileiro, percebeu que algo precisava ser feito. Com isso o projeto da construção de um centro de referência começou a ser idealizado. No dia 9 de dezembro de 1991, o Instituto do Câncer Infantil foi fundado, com o objetivo de oferecer a crianças e adolescentes com câncer a melhor oportunidade de vencer a doença.
O primeiro grande objetivo conquistado foi a construção do Serviço de Oncologia Pediátrica no Hospital de Clínicas de Porto Alegre, em 1995, com 27 leitos disponibilizados às crianças e adolescentes.
No ano seguinte, o desafio era minimizar o abandono do tratamento de pacientes com família no Interior ou em outras localidades, que não possuíam condições de hospedagem em Porto Alegre. Assim, em 1996, com a contribuição da comunidade, surgiu a Casa de Apoio, nas dependências do Hospital de Clínicas.
O ICI é uma entidade filantrópica, sem fins lucrativos, de caráter médico-científico, assistencial, de ensino e que desenvolve projetos de pesquisas científicas dedicados ao avanço de novos tratamentos para o câncer infantojuvenil.
Durante as três décadas de história, os progressos vieram com a inauguração de uma nova sede, além de novas parcerias com hospitais e centros de referência, eventos, projetos e ações para proporcionar todo o auxílio necessário para a continuidade do tratamento. A união de voluntários, colaboradores, diretores e da sociedade permite ir além em prol desta causa tão importante.
Para simbolizar as conquistas, o ICI elegeu personagens e situações da história O Mágico de Oz. Entre eles, o leão, que representa para crianças e adolescentes a “coragem”, que torna possível enfrentar e vencer a doença; e a estrada de tijolinhos amarelos que simboliza a construção do caminho para a cura.
Desde 2008, a Central de Doações tem como principal objetivo apresentar o ICI e seus projetos à comunidade, buscando apoio. O setor, que fica na sede da entidade, conta com uma média de 25 operadores, os quais promovem o engajamento de pessoas físicas por meio de diversas formas de doação. Uma equipe pronta e capacitada que atende e auxilia quem decide ajudar a entidade. Em 2020, 47% dos recursos captados vieram por meio da Central, contando com 12 mil doadores ativos.
