No final do século 19, em uma pequena casa de madeira, o imigrante Frederico Germano Haenssgen fundou uma fábrica de doces no Vale do Taquari. A Haenssgen S.A. Indústria e Comércio é uma das empresas mais antigas em atividade no Estado. Integrantes da quarta e da quinta gerações da família estão no comando da indústria de chocolates que completou 130 anos.
Inicialmente, o imigrante Haenssgen se estabeleceu no Vale do Sinos. Ele, que era açougueiro na Alemanha, virou caixeiro-viajante no Rio Grande do Sul. Em 1893, em meio à Revolução Federalista, ficou hospedado no interior de Lajeado, na localidade de São Gabriel da Estrela, atual município de Cruzeiro do Sul. Lá, conheceu a futura esposa, Eleonora Veeck, filha do dono da pensão. A jovem era doceira.
O caixeiro-viajante ficou encantado pela moça e pelos doces. Ele levou produtos e os vendeu facilmente pelo caminho. Frederico e Eleonora se casaram em 1894. Em seguida, em 2 de janeiro de 1895, foi fundada a pequena fábrica de balas, caramelos e outros doces coloniais. No início do século 20, a empresa importou máquinas e começou a produzir chocolates.
Em 1936, foi registrada a marca Natal. Filho e genros sucederam o fundador na fábrica. O negócio cresceu e a indústria de Cruzeiro do Sul virou uma das principais do Brasil, fazendo balas, caramelos, bolachas e chocolates. Os produtos estavam até nos serviços de bordo dos aviões da Varig e da Vasp. No final dos anos 1960, a frota da empresa somava 31 veículos.
A indústria superou momentos de dificuldade, como as duas guerras mundiais e um processo de recuperação judicial. Luís Carlos Haenssgen e Ricardo Augusto Haenssgen, bisnetos do fundador, e Maurício Haenssgen, trineto, estão à frente da empresa que tem 90 funcionários. A fábrica fica no mesmo terreno do primeiro galpão de 1895.
— O sonho de toda criança era ter uma fábrica de chocolate. Eu cresci aqui dentro. A empresa é minha vida. É uma responsabilidade tremenda carregar o legado do meu bisavô — afirma o diretor-presidente, Luís Carlos Haenssgen.
A indústria, além de produzir o bombom Doce Lágrima - uma receita de mais de 70 anos - e o chocolate Haenssgen, atende o setor de padarias, confeitarias e pizzarias com produtos da marca Doceiro.
Conheça a história de outras indústrias:
- Cervejaria Bopp
- Cervejaria Continental
- Cervejaria Polar
- Chapéu Kessler
- Chocolate Neugebauer
- Companhia Fábrica de Vidros Sul-Brazileira
- Fábrica Rio Guahyba Fiação e Tecelagem
- Fogão Geral
- Fogão Wallig
- Fruki
- Gaita Veronese
- Gerdau
- Geladeira Steigleder
- Mercur
- Moinho Germani
- Mu-Mu
- Pastelina
- Pepsi
- Rádio Teleunião
- Renner
- Springer e o televisor Admiral
- Todeschini
- Ventilador Martau
- Xalingo
