Deslizar pelas águas turvas do Guaíba por meio de remos era o sonho de um grupo de jovens porto-alegrenses de origem germânica, em 1888. O Brasil ainda vivia nos tempos do Império e a escravidão tinha recém sido abolida quando, no dia 21 de novembro daquele ano, os sonhadores esportistas gaúchos fundaram o Guaíba-Porto Alegre, chamado carinhosamente de GPA. O clube mais antigo de remo do país, com 131 anos de atividades ininterruptas, atravessou três séculos honrando o lema de seus fundadores: remo para todos.
Esses rapazes haviam estudado e praticado o remo na Alemanha e queriam trazer o esporte para cá, mas não tinham dinheiro suficiente. O principal articulador para a fundação da agremiação foi Alberto Bins, que pediu emprestado para a sua mãe, Elisa Bins, a quantia de 800 mil réis, relembra Gilson Castro, atual presidente do GPA.
A criação do clube constituiu um importante marco desportivo no Estado, pois foi a primeira instituição verdadeiramente destinada à prática desportiva, já que as existentes, até então, eram sociedades de ginástica, voltadas à cultura física, sem fins de competição. A sede pioneira foi um chalet de madeira, próximo da atual Praça da Alfândega, e os primeiros dois barcos vieram da Alemanha.
Quatro anos depois do surgimento do GPA, surgiu o Ruder-Verein Germania, a segunda entidade que também tinha o remo como objetivo. Em 1936, já com os nomes “nacionalizados” em função da 1ª Guerra Mundial (Club de Regatas Porto Alegre e Club de Regatas Guahyba), as duas agremiações decidiram se fundir. Nascia, oficialmente, o Clube de Regatas Guaíba-Porto Alegre, sendo mantida como data de fundação a do Ruder-Club Porto Alegre.
O auge do novo clube foi entre as décadas de 1940 e 1960. Por volta de 1950, o presidente Juscelino Kubitschek veio à Capital para o lançamento da pedra fundamental de uma nova sede do GPA, no Cais Marcílio Dias. O parque náutico ganhou da imprensa o apelido de “sede monumental”, devido ao projeto ambicioso.
Mesmo enfrentando dificuldades e com apenas 140 sócios, o clube, que proporciona a prática do remo para jovens carentes, por meio do Projeto Estrela Guia, e a veteranos com mais de 80 anos, está ganhando nova visibilidade. Até o dia 24 de novembro, ocorre na sede a mostra Elite Design. Os espaços foram revitalizados, por meio de parceria entre arquitetos, direção da mostra e clube, valorizando um lugar histórico e o esporte, com ambientes impactantes e inusitados à beira do Guaíba, envolvendo beleza e elegância.
O GPA fica na Rua João Moreira Maciel, 470, bairro Marcílio Dias, e o horário de visitação da Mostra é das 15h às 21h, nas quintas e sextas, e do meio-dia às 21h, aos sábados, domingos e feriados. Informações pelo telefone (51) 3342.2197.
