Foi um baque para o governador Eduardo Leite a declaração do presidente Fernando Henrique Cardoso de que votará em João Doria na prévia presidencial do PSDB, marcada para 28 de novembro. FHC foi um dos estimuladores da candidatura de Leite, deu sinais de que o apoiaria e justo no momento em que ele começa a aparecer nas pesquisas — com índice baixo (4%),  mas praticamente igual ao de Doria (5%) no levantamento XP/Ipespe —  declarou apoio ao adversário.