O Mercado Público de Porto Alegre completará 155 anos em outubro. Símbolo da cidade, o prédio foi inaugurado em 1869, apenas com um pavimento e quatro torreões nas extremidades. A construção do segundo andar só ocorreu no início do século 20.
Em edição de 1918, a Revista Kodak publicou fotos do prédio já ampliado. As imagens acima mostram o interior do Mercado Público, os pavilhões metálicos e o setor de venda de aves. Os corredores internos ainda não eram cobertos. Em dias de chuva, os consumidores ficavam expostos. Somente as barracas estavam protegidas por telhado.
A construção do segundo piso foi proposta em 1909, na administração do intendente José Montaury. Durante a execução da obra, em 5 de junho de 1912, um grande incêndio consumiu as velhas bancas internas, todas de madeira. O jornal A Federação publicou que foram destruídas 48 barracas, além de "grande número de capoeiras e bancas de verduras". Em gaiolas, morreram muitas galinhas, papagaios, canários, sabiás e outras aves para comercialização. As verduras foram vendidas temporariamente nas carroças na Praça 15 de Novembro.
O segundo piso ficou pronto no primeiro semestre de 1913, mas a fachada do térreo ainda estava sendo alterada para o novo padrão. O município também contratou a firma Bromberg & Cia. para erguer novas bancas no pátio interno, em cimento e ferro, além da nova câmara de refrigeração. O presidente do Estado, Borges de Medeiros, visitou o Mercado Público em outubro de 1914, quando as obras estavam quase prontas. Em relatório de outubro de 1915, Montaury comunicou que já estavam concluídas as melhorias.
Em 1997, o Mercado Público foi reinaugurado após grande reforma, que cobriu completamente a parte interna do quadrilátero.
