- Butch Wilmore e Suni Williams, astronautas "presos" na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) há nove meses, finalmente amerissam na Terra nesta terça-feira (18);
- A viagem de retorno teve duração de cerca de 17 horas e o pouso ocorre na Costa do Golfo da Flórida, nos EUA, por volta das 18h57min (horário de Brasília);
- Eles voltam na cápsula Dragon Freedom da missão Crew-9, junto com o colega Nick Hague e o cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov;
- Uma nova equipe para substituir os astronautas chegou à ISS no domingo (16);
- Os dois americanos estavam "presos" desde junho do ano passado devido a problemas técnicos com a nave Boeing Starliner que os transportou.
Como é o retorno dos astronautas
O trajeto incluiu algumas fases críticas: o desacoplamento da estação, manobras orbitais para posicionar a cápsula, a queima de reentrada que desacelera a cápsula, e a descida controlada até o oceano usando paraquedas. Veja abaixo:
Fechamento da escotilha
O procedimento de retorno da cápsula da SpaceX começou com os preparativos para fechamento da escotilha às 23h45min (horário de Brasília) de segunda-feira (17).
Desacoplamento
A partida — desacoplamento do veículo da ISS — ocorreu durante a madrugada de terça-feira (18).
Chegada
Pelas estimativas da Agência Espacial Norte-Americana (Nasa), o retorno dos astronautas será um processo que durará aproximadamente 17 horas no total, desde o fechamento da escotilha até a amerissagem (pouso na água) prevista para às 18h57min de terça.
Quem ficou mais tempo no espaço
Apesar de a estadia no espaço de Butch Wilmore e Suni Williams ter sido longa, eles não superaram o recorde do astronauta americano Frank Rubio, que passou 371 dias a bordo da ISS entre 2022 e 2023, muito mais do que os seis meses inicialmente previstos, devido a uma falha detectada na nave russa que deveria transportá-lo de volta.
O recorde mundial de permanência no espaço pertence ao cosmonauta russo Valeri Poliakov, que retornou à Terra em 1995, depois de passar 437 dias a bordo da estação espacial Mir.
