Astronauta da Nasa, a agência espacial norte-americana, Don Pettit fotografou a Via Láctea diretamente da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês). Registrada em 29 de janeiro deste ano, a imagem mostra a galáxia além do horizonte da Terra.
Conforme a Nasa, Pettit "usou uma câmera com configurações de baixa luminosidade e longa duração" para captar a imagem da Via Láctea. A fotografia foi feita pouco antes do nascer do sol.
A ISS orbitava a cerca de 265 milhas (cerca de 426 quilômetros) acima do Oceano Pacífico, sobre uma área próxima à costa do Chile, no momento do registro.
Don Pettit é um dos tripulantes da Expedição 72, cujo objetivo é explorar fenômenos espaciais com intuito de "beneficiar os humanos dentro e fora da Terra". O grupo inclui Suni Williams e Butch Wilmore — astronautas "esquecidos no espaço" — e Nick Hague.
De acordo com a Nasa, os dados coletados pela equipe durante a viagem serão aproveitados para fabricação farmacêutica, sistemas avançados de suporte à vida, sequenciamento genético em microgravidade e "muito mais".
