A Nasa divulgou imagens capturadas pela sonda Perseverance de um eclipse solar parcial em Marte, ocorrido no dia 30 de setembro de 2024, causado pela passagem da lua Phobos diante do Sol. O evento oferece uma visão única dos movimentos celestes e contribui para o aprofundamento do conhecimento sobre Marte e seus satélites.
Phobos, a maior lua de Marte, tem um formato irregular e mede cerca de 27 quilômetros em seu ponto mais largo. Sua órbita próxima a Marte, a apenas 6 mil quilômetros da superfície, permite que cause eclipses solares parciais de forma recorrente. Esses eventos, embora comuns no planeta vermelho, são de grande interesse para a ciência.
A Nasa já observou eclipses solares em Marte através de outras missões, como as sondas Spirit, Opportunity e Curiosity. Essas observações ajudam a aprimorar os modelos orbitais de Phobos e a prever futuros eclipses. Além disso, oferecem elementos de informação sobre a estrutura e composição da lua.
A origem de Phobos é debatida entre os cientistas. A teoria mais aceita sugere que Phobos e Deimos, a outra lua marciana, podem ter se originado de material ejetado de Marte ou serem asteroides capturados. A missão Perseverance, além de capturar imagens de eclipses, busca sinais de vida antiga e coleta amostras do solo marciano para análise na Terra.
